Oeuf de Pâques ukrainien

L'art et l'artisanat

La plupart des Canadiens qui créent des objets qui embellissent, symbolisent ou commémorent sont soit des artistes qui travaillent en atelier, soit des artisans qui travaillent à domicile. Les habitants de la Nouvelle-France, tant en Acadie qu'au Québec, sont connus pour leur savoir-faire dans le design et la fabrication à la main de meubles en bois. Les tapis crochetés, les articles tissés et les motifs de dentelle qu'ils nous ont légués sont également remarquables. Les habitants de l'Amérique du Nord britannique sont reconnus pour leurs aquarelles et leurs courtepointes*. Les Européens qui sont arrivés comme immigrants au cours du dernier siècle ont apporté avec eux nombre de matériaux, de méthodes et de techniques des vieux pays, notamment dans les domaines des arts du textile et de la céramique**. Plus récemment, les Asiatiques ont contribué des articles en soie, des bijoux précieux, et des sculptures en bois et en pierre dont les sujets proviennent de leurs pays d'origine.

Nos musées sont remplis d'exemples des beaux-arts, des arts décoratifs et des arts appliqués produits par des amateurs ou des personnes ayant une formation qui sont nouvellement arrivés au Canada ou ont séjourné ici. Parmi les plus notables, il y a les récipients en grès salé découverts lors de fouilles à Louisbourg et dans d'autres sites de la côte est, ainsi que les moules fabriqués à la main dans les années 1920 par les poteries Medalta, en Alberta. Les assiettes britanniques en terre cuite de la fin du XIX^e siècle ornées de scènes canadiennes sont réputées parmi les collectionneurs. Également prisés sont les œufs de Pâques richement décorés par des immigrantes ukrainiennes dans leurs cuisines, ainsi que les jetés de meubles finement brodés et les autres broderies qu'ont produit en grande quantité les femmes irlandaises, juives, hollandaises, belges, allemandes et polonaises, et d'autres femmes d'Europe du Nord. Ces broderies étaient utilisées dans la maison ou vendues localement.

Le mouvement Arts and Crafts, un mouvement international des années 1890-1910 qui a vu le jour en Angleterre, a exercé une influence importante sur l'architecture et le design des meubles. Ce mouvement sérieux et durable visait à intégrer les arts décoratifs et les arts appliqués dans les objets de plus grande taille qui nous entourent. Certains des artisans qui ont produit des curiosités pour les Canadiens - de nombreux artisans chinois, coréens et japonais résidant au Canada - sont maintenant reconnus sur la côte de la Colombie-Britannique et dans le sud de l'Ontario pour la variété des formes et des matériaux qu'ils ont employés, grâce aux conservateurs qui collectionnent et exposent de si beaux objets. Au Québec, au cours des trois dernières générations, des antiquaires et des anthropologues ont repéré, consigné et préservé une multitude d'œuvres d'art populaire. Il y a eu plus récemment des initiatives semblables, et très louables, dans les Prairies et les Maritimes.

Pour lire les témoignages d'immigrants récents au Canada cliquez sur « Ce que le Canada signifie pour vous » du site Passages vers le Canada.