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La
déclaration de guerre de la Grande-Bretagne
n’a pas automatiquement engagé
le Canada, comme cela avait été
le cas en 1914. Mais on n’a jamais
vraiment douté de la réponse
du Canada : le gouvernement et la population
soutenaient unanimement la Grande-Bretagne
et la France. Après que le Parlement
eut débattu de la question, le
Canada déclara la guerre à
l’Allemagne le 10 septembre. Le
Premier ministre William Lyon Mackenzie
King promit que seuls des volontaires
serviraient outre-mer.
Le
Canada n’était pas prêt
à se lancer dans la guerre. L’armée
régulière de 4500 hommes,
augmentée de 51 000 réservistes
partiellement entraînés,
ne possédait pratiquement aucun
équipement moderne. L’aviation
disposait de moins de 20 avions de combat
modernes, et la marine d’à
peine six destroyers – la plus
petite classe de navires de guerre océaniques.
C’était un début
modeste.
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