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Déterminées
à mettre fin à quatre années
d’occupation allemande souvent
brutale, les forces alliées envahirent
l’Europe occidentale le 6 juin
1944, le long d’un front de 80
kilomètres en Normandie, en France.
Sur les près de 150 000 soldats
alliés débarqués
ou parachutés dans la zone d’invasion,
14 000 étaient canadiens. Ils
prirent d’assaut une plage portant
le nom de code de « Juno »,
tandis que des parachutistes canadiens
sautaient juste à l’est
des plages de débarquement. Les
Alliés se heurtèrent à
des défenses allemandes hérissées
d’artillerie, de mitrailleuses,
de mines et d’objets piégés,
mais l’invasion fut couronnée
de succès.
D’autres
Canadiens jouèrent un rôle
dans cette victoire. La Marine royale
du Canada fournit 110 navires et 10 000
marins pour soutenir les débarquements,
l’ARC ayant pour sa part aidé
à préparer l’invasion
en bombardant des cibles dans l’intérieur.
Le jour J et au cours de la campagne
qui suivit, 15 escadrons de chasse et
de chasseurs-bombardiers de l’ARC
contribuèrent à obtenir
la maîtrise du ciel au-dessus de
la Normandie et attaquèrent des
cibles ennemies. Le jour J, les Canadiens
subirent 1074 pertes, dont 359 morts.
Voir aussi :
Les
journaux canadiens et la Seconde Guerre mondiale : Le jour J et la campagne
de Normandie
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