Ulu (couteau de femme), manche en os et lame de fer, thuléen, chenal Strathcona, île de Baffin (Nunavut), vers 1500-1800 ap J.-C

Thulé

À partir d'il y a 800 à mille ans, les ancêtres des Inuits d'aujourd'hui ont commencé à migrer vers le Canada depuis l'Alaska arctique. Les archéologues appellent ces premiers Inuits canadiens les Thuléens, d'après un lieu du Groenland appelé Thulé où furent découverts pour la première fois de leurs vestiges archéologiques. Les Inuits de Thulé étaient de magnifiques chasseurs, particulièrement experts à la chasse aux mammifères marins, dont le phoque, le morse, le béluga et même l'énorme baleine boréale. Ils disposaient d'un ensemble d'outils sophistiqués, avec un éventail complexe d'instruments de chasse, arcs et flèches, harpons et matériel de chasse au harpon, et kayaks. Pour la fabrication, ils utilisaient des herminettes, des forets à archet et des couteaux à neige. Les Thuléens employaient divers couteaux pour découper le gibier, des grattoirs pour travailler les peaux, du matériel de couture, des lunettes de neige, des peignes, des lampes et des marmites, des amulettes, des jouets et des jeux. Tous ont été merveilleusement préservés dans les sols perpétuellement gelés du Grand Nord.