Assistants locaux : chasseurs, guides, couturières, etc.
(Cette catégorie comprend les gens engagés dans
le Nord, autres que les matelots provenant d'autres navires. Pour la plupart,
ce sont des Autochtones du Nord, mais on retrouve aussi certains « Blancs »
qui vivaient alors dans le Nord et qui y ont toujours vécu par
la suite.)
Aiyakuk
Aiyakuk aide Jenness à excaver des sites
archéologiques sur l'île Barter en juin 1914.
« J'ai obtenu une boîte contenant des peaux d'oiseaux
venant d'Aiyakuk, qui travaillait pour M. Jenness à l'île Barter
durant l'été 1914 et qui tendait des peaux pour nous cet été-là. »
« J'ai reçu deux
notes
de lui à l'île Herschel; une était
datée du 17 janv. 1915 et une, du 20 avril 1916... »
(Journal de R.M. Anderson, le 3 août 1916, Kamarkak, près
de l'île Herschel).
« J'ai également reçu d'Aiyakak une grande
boîte de spécimens archéologiques recueillis à l'île
Barter pour D. Jenness. Je l'ai payé pour ces objets et pour les peaux
- 30 boîtes en tout, 30-30 cartouches. » (Journal de R.M. Anderson,
le 3 août 1916, côte arctique du Territoire du Yukon).
Ambrose Agnavigak
« Nouvelles personnes arrivées à bord de l'Alaska :
M. J.E. Hoff, envoyé comme mécanicien à la place de D.W.
Blue mort à l'île Baillie le 2 mai. La femme du capitaine Sweeney,
Eunice (mariée en avril). La femme de [Siberian] Mike (nom "Sis")
avec deux jeunes enfants. Ambrose Agnavigak, homme de l'île Herschel, avec
sa femme Unalina et sa petite fille Annie. Adam Ovayuak, jeune homme de l'île
Herschel. Mungalina – jeune homme de l'île Herschel. » (Journal de
R.M. Anderson, le 9 novembre 1915, Bernard Harbour).
Durant l'été 1915, Ambrose Agnavigak est engagé
par Stefansson pour l'équipe sud comme assistant, et sa femme Unalina,
comme couturière. Ambrose est originaire de l'île Herschel. Unalina
est la sœur de Palaiyak et la mère d'Annie Fitzgerald de son
premier mariage avec l'officier de la RGCNO mort en 1913.
Ambrose et sa famille arrivent à Bernard Harbour à bord de l'Alaska
en septembre 1915 et participent assez vite à la chasse et aux autres tâches
de l'Expédition.
« Eikie et un nouvel esquimau nommé Ambrose sont partis avec lui
[Ikpuk], mais ont tiré un chevreuil, et Ambrose en a abattu trois, alors
ils sont revenus. » (Diamond Jenness p. 547, le 11 nov. 1915).
« La femme d'Ambrose, Unalina, les a accompagnés. Ils devaient rapporter
des spécimens à DJ et de la viande de caribou provenant d'une cache. »
(Journal de R.M. Anderson, le 12 nov. 1915).
« Mike et Ambrose ont presque fini le traîneau
de Nome qu'ils ont commencé à construire il y a quelques jours –
un traîneau de bois franc d'environ 14 pi de long. Comme atelier, ils ont
utilisé l'une des grandes maisons de neige esquimaude qui ont été
abandonnées. Ils l'ont chauffée avec des poêles Primus. »
(Journal de R.M. Anderson, le 20 déc. 1915). Bernard Harbor, T.N.-O.
« Aujourd'hui, Ambrose a attrapé un [carcajou]
dans un piège sur l'île Chantry, un spécimen de couleur pâle
et très tacheté. » (Journal de R.M. Anderson, le 27 fév.
1916).
« J'ai demandé à Ambrose de commencer à
réparer la membrure brisée et le plat-bord de l'oumiak. »
(Journal de R.M. Anderson, le 31 juillet 1916, île Herschel).
« Payé les Autochtones suivants : ... Ambrose
Agnavigak et sa femme Unalina Argent comptant 88,25 $. » (Journal de R.M.
Anderson, le 1er août 1916, île Herschel.)
« Je travaillais avec Ambrose Agnavigak [au] réseau
Dew en 1955. J'ai transféré à Cambridge Bay en 1967. En 1968,
de retour à cap Parry, et en 1969, de retour encore à Cambridge.
Lors de mon retour à Cambridge Bay, j'ai travaillé avec Agnavigak
pendant environ deux ans. Bon gars, beaucoup de plaisir. » (Edward Ruben
2002).
Avrunna
Avrunna, fils d'Higilaq, et sa femme Milukkatuk, continuent à chasser le
caribou et à piéger le renard dans le sud-ouest de l'île Victoria
pendant de nombreuses années après 1916. Ils chassent aussi le phoque
près des îles Liston et Sutton. Le nom d'Avrunna figure plusieurs
fois dans les journaux quotidiens de la Compagnie de la Baie d'Hudson à
Bernard Harbour, qu'il a, semble-t-il, visité en 1929 et en 1930. Le poste
de traite de la Compagnie de la Baie d'Hudson de l'île Read mentionne aussi
son nom dans leurs écrits de 1933 à 1938. Milukkatuk meurt de la
grippe en mai 1949, et Avrunna meurt à son tour en mars de l'année
suivante en chassant le caribou à l'intérieur des terres. Plusieurs
de leurs petits-enfants vivent à Kugluktuk (Coppermine). P.J. Meyok, l'un
d'entre eux, présente une ressemblance frappante avec son grand-père.
Ikey Bolt (Eikie, Angatilsiak Anutisiak)
En octobre 1913, Ikey Bolt, de Point Hope en Alaska, est engagé à
Barrow situé en Alaska septentrional :
« nous avions recruté un bon compagnon de voyage, Angutitsiak, un
Autochtone de Point Hope que nous avions trouvé à Barrow. Il a offert
d'excellents services à l'Expédition pendant trois ans, d'abord
avec moi durant cette expédition [Barrow à pointe Collinson?] et
plus tard avec R.M. Anderson à la baie du Couronnement. » (Stefansson
1913).
En mars 1916, lorsque O'Neil et Cox se dirigent vers l'est
pour continuer leur exploration des rochers cuprifères dans la région
de Bathurst Inlet, ils emmènent Ikey Bolt et une famille de la baie du
Couronnement (Kohoktok et sa femme) comme assistants. Ikey était alors
avec l'Expédition depuis plus de deux ans.
« Ikey Bolt (Angatitsiak) a changé d'idée
à propos de son retour avec nous à Point Hope en Alaska. Il a demandé
à être payé ici afin qu'il puisse aller de nouveau vers l'est
avec Klenenberg. Je l'ai payé en provisions, sauf pour un montant de 118
$ pour lequel je lui ai donné deux lettres de change pour le min. Service
naval. no 175, le 26 juillet pour 50 $ no 176- 26 juillet pour 68 $. » (Journal
de R.M. Anderson, le 26 juillet 1916, cap Bathurst/îles Baillie).
« Eikie va épouser la sœur de Patsy s'il
réussit à faire bonne impression : la famille Klengeberg, y compris
Eikie, se rend à la rivière Coppermine cet été pour
faire la traite et pour chasser. » (Jenness 1991).
Ikey épouse Etna (Edna) Klengenberg en 1916, et ensemble,
ils exploitent un poste de traite à pointe Rymer sur l'île Victoria.
Etna mène une croisade contre la pratique de l'infanticide chez les Inuits
du cuivre et se rend même à Ottawa pour faire progresser sa cause.
Au milieu des années 1930, le couple déménage à proximité
de la baie Minto sur l'île Victoria; un autre déménagement
dans les années 1940 les amène à Coppermine. Ikey est le
concierge et l'interprète de la première école gouvernementale
établie à cet endroit. En 1953, on lui décerne la médaille
du Couronnement en reconnaissance de ses services, et il meurt à Coppermine
en 1981. Etna meurt également en 1981. Walter Bolt et son fils, Frank de
Kugluktuk, se souviennent d'Ikey comme d'un grand voyageur.
Ikpukkuaq et Higilaq
« Ikpukkuaq et Higilaq ont rempli toutes leurs promesses et obligations
envers M. Jenness avec bonté et crédibilité pendant tout
le temps qu'il a passé avec eux. » (Journal de R.M. Anderson, 1916).
Ikpukkuaq et Higilaq, deux Inuits du cuivre vivant en couple,
accueillent dans leur famille Diamond Jenness et sillonnent avec lui les alentours
de l'île Victoria.
Après le départ de l'équipe sud en 1916,
Ikpukkuaq et Higilaq restent dans les environs de Bernard Harbour et du sud-ouest
de l'île Victoria pendant quelques années. Rasmussen (1927) les rencontre
et loge avec eux en 1924 lors de l'expédition en traîneau de la cinquième
expédition Thulé danoise. Higilaq succombe, semble-t-il, à
l'épidémie de grippe qui frappe la région à l'été
1927, mais pas avant que son fils John Avranna soit mariée à Lucy
Milukkatuk en septembre 1926. Après cette date, le nom d'Ikpukkuaq figure
occasionnellement dans les entrées quotidiennes du journal du gérant
de la Compagnie de la Baie d'Hudson. Il épouse Kihak, mais celle-ci meurt
quelques années plus tard. En 1931, le photographe-journaliste, Richard
Finnie, filme Ikpukkuaq en train de construire une maison de glace près
de pointe Lockker. La fille d'Higilak, Jennie Kanneyuk, meurt également
en 1931, de tuberculose. On retrouve de nouveau le nom de Ikpukkuaq dans le journal
de la Compagnie de la Baie d'Hudson dans lequel on mentionne qu'il est pêcheur
de la compagnie Canalaska en 1932. Il meurt à l'été 1933
près de Basil Bay. Son petit-fils, Aime Ahegona, ainsi que ses arrière-petits-enfants
et arrière-arrière-petits-enfants vivent maintenant à Kugluktuk.
Ilavinirk
Ilavinirk est un chasseur inupiat alaskien engagé par Stefansson en 1908
et en 1909. Il est le mari de Mamayauk et
le père de Nogasak (Stefansson 1913). Palaiyak
est leur fils adoptif.
« Ilavinirk, comme la plupart des Esquimaux de l'Ouest,
n'est pas un compagnon de route très bavard, généralement
à cause de sa timidité, et parfois, à cause de sa crainte
des nouveaux endroits. Il avait toujours peur de manquer de nourriture, toujours
peur que, si nous allions dans des endroits où aucun de ses compatriotes
n'avait jamais mis les pieds, nous ne trouverions aucun animal pour nous nourrir.
C'était son point faible – c'est pourquoi nous lui avions assigné
la tâche de s'occuper de notre camp de base, une tâche pour laquelle
il était admirablement doué. » (Stefansson 1913).
Ilavinirk n'est mentionné nulle part par Stefansson
(1921) en ce qui concerne l'Expédition canadienne dans l'Arctique, mais
il est engagé pour agir comme interprète auprès de l'inspecteur
La Nauze de la RGCNO en 1916 lors de l'interrogation des présumés
assassins (Jenness 1991).
Patsy Klengenberg
Patsy, fils de Christian Klengenberg et de Kenmek, une femme inupiate alaskienne,
est un étudiant de Diamond Jenness pendant l'année qu'il a passée
avec l'équipe sud de l'Expédition. Il apprend assez bien l'anglais
et d'autres compétences pour lui permettre de devenir un homme d'affaires
et un commerçant accompli. Patsy fait la collecte d'oiseaux et de mammifères
pour R.M. Anderson et apprend les techniques de préparation des peaux d'oiseaux
et de mammifères pour les spécimens de musée.
« Au début, Patsy ne pouvait ni lire ni écrire,
mais il avait une bonne connaissance orale de l'anglais et parlait esquimau depuis
sa tendre enfance. Bien qu'à peine âgé de seize ans, il était
fort et robuste, et était un excellent voyageur et un chasseur doué
et téméraire. On ne pouvait probablement pas trouver meilleur interprète
que lui ailleurs le long de la côte arctique. » (Diamond Jenness 1922).
Patsy accompagne Jenness, envoyé à la recherche
de Johansen et d'Adam, qui ne sont pas encore revenus d'un voyage d'exploration
sur la côte sud de l'île Victoria en avril 1916 (Jenness, 1991).
Patsy aide aussi Cox dans son travail de
cartographie à Bernard Harbour
en sondant. (Jenness, 1991).
« Bernard Harbour, détroit Dolphin et Union T.N.-O.… J.R. Cox
et Patsy Klengenberg explorent vers l'ouest à partir de Fishing Creek. »
(Journal de R.M. Anderson, le 21 juin 1916).
« Pointe DeWitt Clinton, T.N.-O. Le 27 juillet 1916.
Nous sommes parvenus au port de pointe Pierce; vers 22 h 30. Nous avons trouvé
le capitaine Christian Klengenberg, qui est ici avec sa famille, et la baleinière,
à la recherche de son fils Patsy, qui était à bord avec nous.
Klengenberg est avec sa femme, sa fille Edna, son fils Artie, et deux ou trois
jeunes enfants. » (Journal de R.M. Anderson).
« J'ai payé Patsy Klengenberg en fusils, munitions
et provisions, du mieux que j'ai pu, en suivant une liste d'articles qu'il avait
demandés et en consultant son père. Patsy se dirige de nouveau vers
l'est avec son père. Salaire dû se montant à 300 $ pour 15
mois. Payé en provisions. » (Journal de R.M. Anderson, le 26 juillet
1916, cap Bathurst, île Baillie).
« Le père de Patsy m'a fait cadeau de deux peaux
de renard blanc et d'une autre de renard argenté parce que, a-t-il dit,
j'avais consacré tant de temps à enseigner à Patsy à
lire et à écrire. » (Jenness 1991).
Après l'Expédition canadienne dans l'Arctique,
Patsy sert de traducteur durant les procès des deux Inuits accusés
du meurtre de deux prêtres catholiques romains sur la rivière Coppermine
en 1913. Klengenberg guide son propre navire de la baie du Couronnement jusqu'à
l'île Herschel et, pendant quelque temps, exploite un poste de traite sur
l'île Wilmot. Il épouse Mary Yakalun de la région de pointe
Rymer à l'île Victoria, en 1924. Mary meurt en 1937, mais laisse
deux filles, Amy et Laura Kelly. Patsy se remarie et adopte un jeune garçon,
Donald Ayallik. Patsy meurt noyé en 1946 en tentant de se rendre à
la nage sur la rive, fuyant l'incendie déclenché à bord de
sa goélette, l'Aklavik. Il est enterré à Cambridge
Bay (Jenness 1991).
Kohoktok (Kohoktak, Kohoktaq, Qohoktak)
Kohoktok, Inuk du cuivre de la région de Tree River, est le mari de Manigurin
(Munnigorina) et le frère de Maffa. Il rend visite aux membres de l'Expédition
canadienne dans l'Arctique à Bernard Harbour et travaille pour celle-ci
en 1916.
En janvier 1916, Anderson envoie Mupfa et Kohoktak en mission.
Ils doivent transporter en traîneau une certaine quantité de provisions,
de Bernard Harbour jusqu'à Port Epworth, afin d'en faire une base pour
l'exploration ultérieure de Chipman. « Ces deux Esquimaux, avec leurs
familles, ont fidèlement transporté les biens et les ont mis en
sécurité, et lors de leur voyage de retour, ils ont rapporté
à Bernard Harbour plusieurs boîtes contenant des spécimens
cachées à port Epworth durant l'automne. » (R.M. Anderson
1917).
Lorsque O'Neil et Cox se dirigent vers l'est en mars 1916 pour
continuer l'exploration des rochers cuprifères dans la région de
Bathurst Inlet, ils amènent Ikey Bolt et Kohoktok ainsi que sa femme, Manigurin,
comme assistants. Cette famille de la baie du Couronnement a fait un travail très
utile et connaissait la région de Bathurst Inlet.
Maffa (Mupfa)
Maffa, Inuk du cuivre de Tree River, est âgé d'environ 30 ans lorsqu'il
est engagé en juin 1915 comme assistant de Cox et d'O'Neill de l'équipe
sud. Maffa est le mari de Kilauluk (âgée d'environ 45 ans), le père
d'une fillette de 4 ou 5 ans, Minguyuk (ou Mingoyualuk), et le frère de
Kohoktak.
Maffa, en compagnie de sa femme et de sa fillette, accompagne
Cox et O'Neil lors de leur expédition à Bathurst Inlet en juin 1915.
Il est engagé pour « servir d'assistant durant le printemps et s'occuper
de nos chiens durant l'été dans un lieu de pêche au bord d'une
des rivières situées sur la rive sud de la baie du Couronnement.
L'homme Mupfa s'est avéré un homme très capable et intelligent,
désireux d'apprendre, qui a exécuté sa part de l'entente
de manière très crédible et a rendu des services loyaux à
l'Expédition le restant de l'année. » Sept chiens et deux
traîneaux sont laissés à leurs bons soins, en plus d'une grande
cache de poissons, située à environ cinq milles en amont de la rivière
Tree. Ils ont « bien pris soin des chiens » et les ont accompagnés
lors de leur retour à Bernard Harbour (R.M. Anderson 1917).
En janvier 1916, Anderson envoie Mupfa et Kohoktak en mission.
Ils doivent transporter en traîneau une certaine quantité de provisions,
de Bernard Harbour jusqu'à Port Epworth, afin d'en faire une base pour
l'exploration ultérieure de Chipman. « Ces deux Esquimaux, avec leurs
familles, ont fidèlement transporté les biens et les ont mis en
sécurité, et lors de leur voyage de retour, ils ont rapporté
à Bernard Harbour plusieurs boîtes contenant des spécimens
cachées à port Epworth durant l'automne. » (R.M. Anderson
1917).
« Pépite de cuivre – Photographiée pour
O'Neill, la pépite de cuivre
autochtone de 40 lb, achetée auprès des Autochtones.
Mupfa a dit que, lorsqu'il était un très jeune homme – sur
la rive ouest de la rivière Coppermine, quelque part sur le chemin
vers le lac Dismal – cette pépite avait été transportée
jusqu'à l'île Victoria, et gardée en réserve, et que
l'on en découpait des morceaux au besoin. » (Journal de RMA, le 8
juin 1916).
Manilenna (Mungalina)
Manilenna, jeune Inuk du fleuve Mackenzie, est engagé par Stefansson à
l'île Herschel en août 1915 dans le but de travailler pour l'équipe
sud de l'Expédition canadienne dans l'Arctique. Avec Ikey Bolt, Adam Ovayuak
et Palaiyak, il est connu comme l'un des « gars de l'équipe sud ».
« Très heureux de constater que nos gars se trouvent
ici – Eikie, Palaiyak, Manilenna et Adam. » (Jenness 1991).
« J'ai payé Mungalina aujourd'hui. Montant dû
202,75 $, après avoir déduit les avances de fonds. Je l'ai payé
intégralement en provisions. Il va rester ici avec Taulona, un parent. »
(Journal de RMA, le 26 juillet 1916, cap Bathurst).
Roxy Memoganna
Roxy Memoganna est engagé par l'Expédition canadienne dans l'Arctique
comme aide générale et pilote de la vedette de l'Expédition
durant l'exploration du delta du Mackenzie à l'été 1914.
Adam Ovayuak (Uvoiyuaq)
Adam Ovayuak, un jeune Inuk du fleuve Mackenzie originaire de l'île Herschel,
est engagé en août 1915 par Stefansson pour travailler pour l'Expédition
canadienne dans l'Arctique à Bernard Harbour. « De nouvelles personnes
qui sont arrivées à bord de l'Alaska … Adam Ovayuak, jeune
homme de l'île Herschel. » (Journal de R.M. Anderson, le 9 novembre
1915, Bernard Harbour).
Adam, Ambrose et Ikey accompagnent tous Anderson au cours de
l'expédition à la rivière Coppermine en février 1916.
« Ambrose, Adam et Ikey sont allés au-delà des collines au
sud, pendant plusieurs milles, entre le camp et Escape Rapid, et ont vu un troupeau
de 21 caribous. Ils en ont abattus six – cinq femelles (toutes avec un petit embryon)
et un jeune mâle, avec des bois. Ils ont dit qu'ils avaient vu des mâles
qui avaient perdu leurs bois. Adam a trouvé une longue pointe de flèche
en cuivre logée dans la gorge de l'un des caribous. » (Journal de
R.M. Anderson, le 12 février 1916).
Adam Ovayuak accompagne également le biologiste, spécialiste
de la vie marine, de l'Expédition, Fritz Johansen, le long de la rive sud
de l'île Victoria en mars et en avril 1916, aidant à la collecte
de spécimens botaniques, zoologiques et géologiques, particulièrement
la collecte des coraux fossiles.
À la fin avril 1916, Adam accompagne de nouveau Anderson
en tant qu'assistant, cette fois vers l'est, en direction de Bathurst Inlet.
Peu de temps après, Adam quitte l'Expédition
à l'île Herschel au début d'août 1916, avec 109 $ comptant
et le reste de son salaire versé en provisions. Par la suite, Anderson
reçoit une lettre du poste de la RGCNO l'informant de la mort d'Adam.
« Il y a eu beaucoup de pneumonies ici et il s'est produit quatre décès.
Votre ancien employé "Adam" en est mort il y a une semaine.
Il a eu une rechute. » (Lettre de La Nauze à Anderson, en provenance
de l'île Herschel, le 26 août 1916. Archives du
Musée canadien de la nature).
« J'ai le regret de vous informer qu'un des employés autochtones
de votre équipe, Adam, est mort de pneumonie quelques jours après
le départ de l'"Alaska". » (Lettre de W.V. Bruce. R.G.C.N.-O.,
île Herschel, le 10 janvier 1917 à RMA. Archives du
Musée canadien de la nature).
Silas Palaiyak
Palaiyak, un jeune Inuk du fleuve Mackenzie travaillant avec Stefansson et R.M.
Anderson durant l'expédition de 1908-1912, est le fils adoptif d'Ilavinirk
et de Mamayuak. Il passe pas mal de temps
avec les hommes « blancs » à l'île Herschel, même
au temps où il était jeune et pas encore mûr, et accompagne
Stefansson pendant environ la moitié de l'expédition de 1908-1912
(Stefansson 1913).
Durant l'Expédition canadienne dans l'Arctique, il est
engagé par R.M. Anderson à l'île Herschel en 1914. «
Palaiyak devrait être un auxiliaire utile à l'Expédition.
C 'est un gentil garçon et un bon chasseur, mais il n'est pas aussi utile
dans un bateau que les deux autres Esquimaux (Auntisiak [Eikie] et Mike). »
(Journal de Jenness, le 13 septembre 1914).
En avril 1915, Palaiyak accompagne Anderson lors d'une excursion
en partance pour Bernard Harbour en direction ouest afin d'aller à la rencontre
de Chipman et d'O'Neil, puis continue sa route avec Ikey Bolt pour aller porter
le courrier à l'Alaska aux îles Ballie, et ensuite voyager
avec l'équipage jusqu'à l'île Herschel.
En août 1916, Anderson paie Palaiyak à l'île
Herschel à l'arrivée de l'Alaska qui se dirige vers Nome. «
J'ai payé les Autochtones suivants : ... Silas Palaiyak, intégralement,
pour services rendus à l'équipe nord en 1915-1916 et à
l'équipe sud en 1914-1915.
Lettre de change 178 (31 juillet) 200 $ Solde de sal.
Lettre de change 179 (31 juillet) 188 $ Solde de sal. »
(Journal de R.M. Anderson, le 1er août 1916, île Herschel).
« Silas Palaiyak était l'un de trois frères.
Levi était le plus vieux, Raddi Quiksuk était le plus jeune. Silas
est resté à l'île Booth pendant plusieurs années. Sa
femme était Anna Iguana mais ils n'avaient pas d'enfant... Les frères
Levi et Silas n'avaient pas d'enfants, mais Raddi était père d'une
grosse famille. » (Edward Ruben 2002).
« Silas et son frère et son autre frère
ont acheté de Pederson des goélettes, de même grandeur, de
petites goélettes à un mât. Ils les ont gardé longtemps.
Son nom [bateau du frère?] était Nunik ce qui veut dire
"oeuf". Silas a acheté de Patsy Wein un plus gros bateau
"Munigaluk". Lorsque Silas a acheté un plus gros bateau, il a vendu
le plus petit à Nap Verville [en 1931]. Le plus petit, c'était le Cora.
Silas est toujours resté [à] l'île Booth. Après quelques
années, sa femme et lui sont morts. » (Edward Ruben 2002).
Mike Siberia
« Un Esquimau sibérien appelé Mike a été engagé
sur l'Alaska. On dit que c'est un bon garçon. Il est marié
à une femme kittigariute et a deux enfants; mais il laisse ces derniers
aux soins de la police de l'île Herschel. Je lui ai remis des vêtements
conformément aux directives du Dr, et la police lui fournit de la nourriture
jusqu'à notre retour. » (Journal de Jenness, le 10 août 1914).
Ciss (Sis) est la « femme esquimaude de Mike et la mère
de deux jeunes enfants (Mike et Ikey). » DJ.
Mike est payé 30 $ par mois, plus que tout autre Inuit
travaillant pour l'équipe sud, en raison de sa plus grande efficacité.
Mike est membre d'équipage à bord de l'Alaska avec Blue et
Sweeney durant l'hiver 1914-1915. Un jour, il a abattu quatre
ours polaires en
une journée. (Journal de Jenness, décembre 1914).
« Mike et Ambrose ont presque fini le traîneau
de Nome qu'ils ont commencé à construire il y a quelques jours –
un traîneau de bois franc d'environ 14 pi de long. Comme atelier, ils utilisent
l'une des grandes maisons de neige esquimaude qui ont été abandonnées.
Ils la chauffent avec des poêles Primus. » RMA, le 20 déc.
1915 – lundi- Bernard Harbor, T.N.-O.
Mike accompagne Chipman, Anderson et le missionnaire Merritt
durant leur expédition d'exploration des rivières Inman et Croker
et du mont Davey en mars 1916. « Mike est allé aux ruines de la vieille
maison sur la rive est de la rivière Inman (les huttes de bois et de terre
les plus à l'est) et a trouvé des fragments d'un chaudron de pierre. »
(RMA, le 12 mars 1916).
À la fin avril 1916, Mike et Hoff apportent un traîneau
vers l'est pour rapporter le moteur de la vedette ainsi qu'un moteur Evinrude
provenant de Tree River. « Le mécanicien [Hoff] a refusé d'amener
Mike dans la salle de moteur – il lui avait enlevé cette permission il
y a environ une semaine parce que Hoff l'avait frappé dans un accès
de colère – alors il opère le moteur seul. » (Journal de Jenness,
le 13 juillet 1916).
Mike et sa femme sont payés au moment où l'Alaska
quitte l'île Herschel en direction de Nome : « Les Autochtones sont
payés comme suit : Mike (assistant mécanicien) et sa femme (appelée
Sis). Solde dû Lettre de crédit 177 de 507 $. Restant en provisions
à un coût équiv. » (Journal d'Anderson, le 1er août
1916).
Après le départ de l'Expédition canadienne
dans l'Arctique, Mike travaille pour la RGCNO à l'île Herschel. Malheureusement,
sa femme Sis est « terriblement brûlée par son atigi qui a
pris feu » et meurt de ses blessures. « J'ai le regret de vous informer
que... "Sis" la femme de Mike, un des employés autochtones
de votre équipe, a été grièvement brûlée
et est morte de ses blessures en septembre. Mike travaille pour nous. »
(Lettre de Bruce, R.G.C.N.-O., île Herschel à R.M. Anderson. Le 10
janvier 1917. Archives du Musée canadien de la nature).
Nellie Cournoyea parle des dernières années qu'a
vécues son grand-père Mike. Mike s'est remarié après
avoir quitté l'ouest de l'Arctique et s'être rendu à Gjoa
Haven. Le père de Nellie est Pat et sa mère Maggie.
Longtemps après la fin de l'Expédition canadienne
dans l'Arctique, Mike Siberia travaille comme interprète pour la Compagnie
de la Baie d'Hudson. Il y avait « beaucoup de bons mots qui se disaient
à son sujet à cet endroit... Ils parlaient pas mal de lui. »
(Entrevue avec David Bernhardt, Kugluktuk. septembre 2002). David raconte aussi
comment Mike Siberia s'est attiré des ennuis et pourquoi il s'est suicidé
:
Mike Siberia a été engagé par la Compagnie de la Baie d'Hudson
comme cuisinier au début des années 1930. Il est devenu un excellent
faiseur de crêpes au levain. Malheureusement, il a commencé à
boire l'alcool provenant du levain qui fermentait pendant la nuit. À partir
de là, il a commencé à brasser la « broue » dans
une grande baignoire. Un soir d'hiver, après une beuverie, Mike s'est disputé
avec son meilleur ami et l'a enfermé dehors. Rongé de remords en
voyant que son ami a eu des engelures aux deux pieds, Mike a chargé son
fusil puis s'est tiré une balle. Peu de temps après, David et Patsy
Klengenberg ont habité la cabane de Mike (à Douglas Bay, à
70 km à l'ouest de Gjoa Haven) et ont dû laver le sang de Mike sur
le plancher. » (Entrevue avec David Bernhardt, Kugluktuk. Septembre 2002).
Fritz Wolki
En 1914, Fritz Wolki, commerçant et collectionneur dans la région
de la baie Franklin, est propriétaire et capitaine du navire à voile
Rosie H. Bien qu'il n'ait jamais participé à l'Expédition
canadienne dans l'Arctique, il a vendu la petite goélette Gladiator
à Stefansson et a recueilli un grand nombre d'oiseaux pour R.M. Anderson.
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