En raison des lois en vigueur en Europe, il était difficile, voire impossible, pour les agents des gouvernements étrangers de faire de la publicité dans bien des pays. Les responsables canadiens décidèrent donc d'engager à contrat les agents de billet des lignes de paquebots européennes pour faire la promotion du Canada. Le gouvernement payait une prime sur chaque billet vendu à un agriculteur émigrant de certains pays. Le gouvernement de Laurier choisit d'ignorer le fait que ses agents enfreignaient les lois européennes - à condition qu'il n'y ait pas de problème.