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Les membres de l'Expédition canadienne dans l'Arctique voyagent beaucoup
sur l'île Banks. L'hiver, ils suivent
les côtes et l'été, ils traversent par voie de terre.
Ils « découvrent » la baie Castel et baptisent
nombre des accidents géographiques du
Parc
national Aulavik et de ses environs. Durant l'été 1914, Stefansson,
Storkersen et Andreasen explorent le côté ouest de l'île Banks.
L'année suivante, Stefansson et son équipe nord retournent (depuis
le nord) sur l'île Banks au milieu de l'été, accostant sur
le côté est de la baie Mercy le 13 juillet 1915 (Stefansson 1921).
L'équipe de Stefansson demeure dans cette baie et y chasse le caribou et
le phoque pendant plusieurs jours. À l'endroit où l'Investigator,
bateau de M'Clure, a hiverné dans la baie Mercy en 1851, elle trouve un
tas de charbon, des centaines de douves de tonneaux, des bottes en cuir pourries
et deux lourds morceaux de fer : une ancre à glace et un grappin.
Durant leur déplacement en direction sud vers le camp Kellett, les membres
de l'équipe suivent la rivière Thomsen (nommée ainsi à
cette époque) pendant huit jours avant de trouver un endroit suffisamment
peu profond pour traverser. Ils tuent plusieurs caribous en route et tombent sur
nombre de vieux camps inuits qui présentent tous des indices du séjour
des campeurs à la baie Mercy. Au début août, ils parviennent
à un camp d'Inuvialuits de l'inlet Minto qui se situe à environ
48 à 64 km au nord-est de la base de Kellett. La famille est constituée
de Kullak (Kudlak), de sa femme Neriyok, de leur fille Titalik (10 ans) et de
leur fils Herona (6 ans). Elle avait rencontré Wilkins et Natkusiak sur
la glace du détroit du Prince-de-Galles et, avec deux autres familles,
s'était rendue à la terre de Banks pour pratiquer la traite et chasser
l'oie des neiges.
En 1916, Wilkins explore aussi la région des baies Castel
et Mercy. De là, il descend la côte est de l'île, traverse
à l'île Victoria, visite un grand camp inuit, puis retraverse dans
la partie est de l'île Banks.
Après les explorations des nouvelles terres en 1917,
Stefansson traverse de nouveau l'île Banks. Avec ses trois compagnons (Knight,
Noice et Emiu) et deux traîneaux, il arrive sur la terre de Banks depuis
l'île Melville à la mi-juillet. Stefansson trouve un tube en laiton
qui renferme une note laissée par M'Clure en avril 1851. Dans leur camp,
à proximité de Knight Harbour, les explorateurs dissimulent dans
une cache deux traîneaux et des fournitures, dont des livres, ainsi que
du matériel prélevé de la cache de l'île Dealy sur
l'île Melville avant d'entreprendre leur marche en direction sud vers la
base de Kellett le 28 juillet.
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