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La réapparition du bison
Au cours de la période où il est chassé de façon excessive, le bison est sauvé par une poignée de visionnaires. Quelques Métis et des Autochtones des Plaines et du Plateau ont pu préserver de jeunes bisons et créer de nouveaux troupeaux. Au début des années 1870, Samuel Walking Coyote conduit quelques bisons au-delà des Rocheuses, jusque dans la réserve salishe du Montana. Ces animaux sont les premiers membres d'un grand troupeau constitué au cours des vingt années suivantes par les familles salishes/métisses de Michel Pablo et Charles Allard. Le premier éleveur de bisons au Canada est peut-être James McKay, chasseur de bison métis du Manitoba. En 1873, McKay et Charles Alloway commencent à réunir de jeunes bisons orphelins, espérant pouvoir les utiliser en agriculture, comme des bœufs.
Certains de ces bisons sont vendus à l'industrie du spectacle western, d'autres, à des hommes d'affaires voulant créer des troupeaux ailleurs aux États-Unis. En 1906, Pablo vend son troupeau d'environ 700 têtes au gouvernement canadien. Des cow-boys expérimentés de la réserve mettent cinq ans à rassembler les bisons pour les expédier par chemin de fer à la Wainwright Preserve, près d'Edmonton (Alberta). Depuis près de trente ans, des bandes et des tribus autochtones possèdent des troupeaux de bisons issus de ceux qui ont été préservés par les services des parcs canadiens et américains. Certains ont formé récemment une coopérative du bison et tenu des enchères de façon à ce que d'autres communautés puissent constituer des troupeaux dans leurs propres réserves.
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