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Les tribus nuptadi/nueta, hidatsa et sahnish de la réserve Fort Berthold ont vécu pendant des siècles dans des villages permanents de huttes de terre le long du Missouri. Elles s'étaient dotées d'une solide économie basée sur la chasse et l'agriculture, et cultivaient de grands champs de maïs, de haricots, de courges et de tournesols dans la plaine inondable du fleuve. Grâce à ce type d'économie, elles jouissaient d'une plus grande aisance matérielle que les tribus des Plaines. Il y avait trois centres d'échanges principaux à l'ouest du Mississippi, les deux communautés nuptadi/nueta et hidatsa des régions de la rivière Heart et de la rivière Knife, et la communauté sahnish située près de la rivière Grand, dans ce qui est aujourd'hui le Dakota du Sud. Des tribus nomades du nord des Plaines venaient s'y procurer par des échanges des produits agricoles et des fourrures. Depuis 900 apr. J.-C., les Nuptadis/Nuetas (Mandans) vivent le long du Missouri, dans la région de la rivière Heart. Après une meurtrière épidémie de variole à la fin du xviiie siècle, ils se rapprochent de la région occupée par les Hidatsas. Ces derniers, qui viennent de la région du lac Devil's, se sont établis près de la rivière Knife, où les Nuptadis/Nuetas leur enseignent l'agriculture. Les Sahnish appartiennent à la tribu pawnee, dont ils se séparent. Ils se déplacent vers le nord le long du Missouri et, en 1862, ils se joignent aux Nuptadis/Nuetas et aux Hidatsas au village de Like-a-Fishhook. L'accord de 1866 conclu à Fort Berthold entre le gouvernement américain et les trois tribus prévoit « l'achat de bétail, d'animaux, d'instruments agricoles... » C'est ainsi que naissent les vachers de Fort Berthold. À la fin de la période de la culture du bison et du cheval, les Nuptadis/Nuetas, les Hidatsas et les Sahnish élaborent une des cultures du bétail et du cheval les plus prospères de l'histoire des tribus du nord des Plaines. Voilà leur histoire. Le 1er mai 1868, deux ans après l'accord de Fort Berthold, dix hommes sahnish s'engagèrent comme éclaireurs pour l'armée américaine. Chaque éclaireur devait fournir son propre cheval, pour lequel il recevait une indemnité de subsistance de 40 cents par jour. Parmi ce premier groupe d'éclaireurs figurait Bloody Knife, qui fut tué à la bataille de Little Bighorn le 25 juin 1876. En 1887, le gouvernement fédéral encourage des familles à s'établir dans des localités le long du Missouri, sur des terres qu'il a offertes. Les localités sont les suivantes : Elbowoods, Nishu, Beaver Creek, Red Butte, Charging Eagle, Independence, Shell Creek et Lucky Mound. Page 1 | Page 2 | Page 3 | Page 4 | Page 5 | Page 6 | Page 7 | Page 8 Fort Berthold | Okanagan | Wood Mountain Introduction | Les débuts de l'élevage | La vie dans les ranchs | La vie dans les ranchs contemporains | Les récits des communautés | Le passage à la vie de rodéo LES ÊTRES SACRÉS | L'ÉLEVAGE | LE DIVERTISSEMENT | LE RODÉO | LES ARTS ET LES INDUSTRIES |
