Canada West contenait une foule de renseignements à l'intention des pionniers qui avaient les moyens d'acheter une terre. Il ne restait pratiquement plus de terres cédées gratuitement par le gouvernement.

Une grande partie des meilleures terres agricoles de l'Ouest appartenaient encore aux deux grandes sociétés de chemins de fer nationales, le Canadien Pacifique et les nouveaux Chemins de fer nationaux du Canada, société créée et exploitée par le gouvernement. Le gouvernement avait été contraint de reprendre certaines sociétés de chemin de fer qui éprouvaient des difficultés financières et avait combiné les différentes lignes pour former un second réseau national de chemins de fer.