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Wood Mountain

Biographies


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Wanbli Sunpagewin
(Plumes d'aigle croisées/Julia Lethbridge)

1866-1956

    Wanbli Sunpagewin vint s'établir au Canada avec ses parents après la bataille de Little Big Horn en 1877. Elle avait onze ans à l'époque. Quatre ans plus tard, elle se rendit à Batoche avec ses parents, Mato Luta et Tasunke Topa Naunkewin. En 1885, elle se rendit à la vallée de la Qu'Appelle avec sa mère.
    Vers la fin des années 1880, elle épousa un arpenteur-géomètre du nom de Charles Lethbridge. Ils demeurèrent à Regina pendant quelques années. Il partit ensuite sans emmener son épouse et ses enfants. En 1906, après avoir accepté d'envoyer William, son fils aîné, à l'école industrielle de Lebret, elle alla demeurer au campement lakota de Moose Jaw, avec ses deux fils cadets, Peter

Wanbli Sunpagewin

et Jim, ainsi que sa fille Kate.
    À Moose Jaw, Julia travailla comme domestique et vendit des 
articles décorés de perles. Elle fut très prolifique dans cette forme d'artisanat traditionnel et incorporait souvent l'aigle, symbole de sa famille, dans les articles qu'elle confectionnait. Son père, Mato Luta, avait capturé des aigles lorsqu'il était jeune homme.
    Vers 1914, Julia et sa famille déménagèrent à Wood Mountain. Ils passèrent le premier hiver sous la tente. L'été suivant, ils bâtirent une maison à la réserve et y furent inscrits au registre officiel de la bande.
    Julia garda toujours quelques chevaux pour l'équitation ou pour tirer les voitures. Son petit-fils Leonard se rappelle des occasions où elle sellait Babe, son cheval préféré, et partait cueillir des baies.
    Julia demeura à la réserve jusqu'à l'âge de quatre-vingt-dix ans. Au cours de l'été de 1956, elle alla demeurer chez une de ses fille à la réserve de Standing Buffalo près de Fort Qu'Appelle. C'est là qu'elle mourut quelques mois plus tard.


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