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Diamond Jenness
a fait partie de l'Expédition canadienne dans
l'Arctique, la première mission scientifique multidisciplinaire
dans l'Arctique canadien. L'expédition, dirigée par
Vilhjalmur Stefansson, s'est divisée en deux :
l'équipe nord et l'équipe sud. Jenness faisait partie
de l'équipe sud dirigée par R. M. Anderson. Cette
mission est documentée dans l'exposition virtuelle
Peuples
et connaissance du Nord, qui fait partie du site Web du Musée.
Jenness a fait parvenir à la Commission géologique
du Canada des milliers d'artefacts illustrant la culture matérielle
des Inuits du Cuivre. Fait surprenant, on n'y trouve pas de sculptures
en ivoire ni de miniatures ou autres objets conçus pour le troc.
Dans sa monographie, Jenness prétend que les Inuits du Cuivre
étaient beaucoup moins avancés sur le plan artistique
« que leurs parents de l'Arctique de l'Est ou de l'Ouest, pas
parce qu'ils manquaient de talent, mais parce qu'ils avaient
négligé de le développer ».*
Ce n'est que dans la décoration d'objets utilitaires tels
que les porte-aiguilles, les poignées de sacs et les chevilles
que les Inuits du Cuivre ont fait valoir leur habileté
artistique. *Diamond Jenness
1946 The Material Culture of the Copper Eskimo. Rapport de
l'Expédition canadienne dans l'Arctique 1913-1918, vol. XVI, p. 145.
Porte-aiguilles, 1914-1916
Région de la baie du Couronnement, Nunavut
os de caribou, peau de phoque
IV-D-343 : 14,1 x 2,3 cm
IV-D-344 : 15,1 x 2,3 cm
MCC IV-D- 343 et 344
Acquis par Diamond Jenness lors de l'Expédition canadienne
dans l'Arctique
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Les lignes gravées sur ces deux porte-aiguilles attestent
une « passion pour la symétrie »* que Jenness observa
dans toutes les décorations des Inuits du Cuivre. Les
porte-aiguilles étaient faits avec l'os d'une patte de caribou.
L'os était fendu et taillé au couteau, puis rogné
et lissé au moyen d'un caillou.
*Diamond Jenness
1946 The Material Culture of the Copper Eskimo. Rapport de
l'Expédition canadienne dans l'Arctique 1913-1918, vol. XVI, p. 90.
Poignée en os pour étui à arc, 1914-1916
Région de la baie du Couronnement, Nunavut
ivoire
15,5 x 2,1 x 0,2 cm
MCC IV-D-589
Acquis par Diamond Jenness au cours de l'Expédition
canadienne dans l'Arctique
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Cette jolie poignée est ornée de l'un des motifs
géométriques courants sur les outils et l'équipement
de chasse des Inuits du Cuivre. Jenness décrit ainsi la fonction
de cet objet : « Il y avait également une longue
poignée plate appelée nerumiarvik, qui était
attachée au rebord de l'étui, permettant ainsi de le
transporter à la main [...] Sa surface plate se prêtait
à l'ornementation, et ce type de poignées était
généralement décoré d'un motif plus ou
moins déterminé. »*
*Diamond Jenness
1946 The Material Culture of the Copper Eskimo. Rapport de
l'Expédition canadienne dans l'Arctique 1913-1918, vol. XVI, p. 128.
Cheville pour tirer un phoque, 1914-1916
Région de la baie du Couronnement, Nunavut
ivoire, tendon
9 x 2 x 2,2 cm
MCC IV-D-197
Acquis par Diamond Jenness lors de l'Expédition canadienne
dans l'Arctique
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D'après Jenness, cette cheville conçue pour tirer les
phoques était utilisée comme suit : « Le chasseur
enfilait la cheville dans un trou dans la bouche du phoque, la repassait
dans la boucle et l'attachait au harnais du chien, qui traînait
alors la carcasse jusqu'à la maison. »*
*Diamond Jenness
1946 The Material Culture of the Copper Eskimo. Rapport de
l'Expédition canadienne dans l'Arctique 1913-1918,
vol. XVI, ill. p. 122.
Un huard et son nid (jouets d'enfant), 1916
Région de la baie du Couronnement, Nunavut
bois de cervidés
Oiseau : 6 cm de haut
Nid : 3 x 2 cm
MCC IV-D-605 et IV-D- 606
Acquis par Diamond Jenness au cours de
l'Expédition
canadienne dans l'Arctique
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Ces deux artefacts sont les seuls objets non utilitaires dans la
collection de Jenness. Le collectionneur note ce qui suit :
« Parmi les jouets d'enfant se trouvaient un huard et son nid
sculptés dans des bois de cervidés. Le fond du nid,
une minuscule boîte, était en bois ordinaire. »*
Diamond Jenness
1946 – The Material Culture of the Copper Eskimo. Rapport
de l'Expédition canadienne dans l'Arctique 1913-1918,
vol. XVI, ill. p. 146.
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