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Jackson Sundown
En 1916, Jackson Sundown, cow-boy nez-percé, est devenu le premier Autochtone américain à remporter le championnat mondial de monte de bestiaux indomptés et à détenir le titre général au rodéo de Pendleton. Né dans les années 1860, il est devenu un symbole de la culture autochtone et l'archétype du cow-boy amérindien. À l'âge d'environ 40 ans, Jackson Sundown a commencé à monter des bestiaux fougueux lors des rodéos et à donner des démonstrations sous le pseudonyme de Buffalo Jackson. Sa réputation croissant, les gens refusaient de concourir contre lui, et les fournisseurs de bestiaux retiraient leurs chevaux fougueux de la compétition. Sundown se maintenait sur les taureaux ou les chevaux jusqu'à ce qu'ils s'immobilisent. Après qu'il les eut montés, certains animaux n'ont plus jamais lancé de ruades. Portant des chaps à longs poils d'angora orange avec des taches noires, des écharpes aux couleurs vives et les cheveux en deux tresses nouées sous le menton, il est devenu un favori des spectateurs des rodéos1. Sundown était dans la cinquantaine, et à la fin de sa carrière dans le rodéo, lorsqu'il a monté Angel et gagné le championnat de Pendleton. On a beaucoup écrit sur ce moment : Dès qu'on eut retiré son bandeau à Angel, ce cheval intraitable a tourné deux fois sur lui-même et fait un saut de carpe à ébranler l'ossature du cavalier. « Sundown tenait bon tandis que l'énorme cheval bai frappait le sol un saut après l'autre », ont rapporté des témoins de l'événement. Et cette magnifique leçon d'équitation se poursuivant, la foule qui emplissait l'arène à craquer s'est levée et a hurlé : « Sundown! Sundown! Tiens bon! Tiens bon! » Puis le coup de feu a signalé la fin du numéro et le couronnement de l'Amérindien de 50 ans [sic] comme champion du monde2. 1 Rowena L. Alcorn et Gordon D. Alcorn, « Indian Legend on Horseback », Frontier Times, s.d., vol. 40, no 2 Introduction | Qu'est-ce qui différencie le rodéo autochtone? | Histoire des associations de rodéo | Héros du rodéo | Autour de l'arène | Le circuit du rodéo | Activités rodéo | LES ÊTRES SACRÉS | L'ÉLEVAGE | LE DIVERTISSEMENT | LE RODÉO | LES ARTS ET LES INDUSTRIES |
