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Tom Three Persons
Tom Three Persons, un Kainai de Stand Off (Alberta), a été le seul Canadien à obtenir une première place dans une compétition chronométrée au premier stampede de Calgary, en 1912. Il a réussi à immobiliser le cheval non dressé Cyclone et a remporté la World Saddle Bronc Riding Competition. Il a reçu comme prix 1000 $ en argent, une selle et une ceinture de champion. La prestation de Three Persons a été merveilleuse. « Cyclone » a utilisé toutes les ressources de son art : il s'est levé sur ses pattes de derrière, a secoué son cavalier, il s'est mis plusieurs fois à sauter, puis il s'est arrêté et a essayé la ruse qui lui avait permis de désarçonner 129 hommes. Il s'est levé bien droit et a fait semblant de se renverser en arrière, puis il a fait des bonds prodigieux et s'est tordu et contorsionné dans tous les sens à presque se déchirer en deux. L'Amérindien est demeuré en selle comme s'il y avait été collé, les mains en l'air comme pour mettre « Cyclone » au défi de faire pire encore. À plusieurs reprises, le cheval s'est arrêté, mais seulement quelques secondes, puis il recommençait la lutte. Il a tenté une nouvelle fois de jeter son cavalier en arrière, puis, reconnaissant la supériorité de l'Autochtone, il a capitulé.* Tom avait travaillé près de dix ans comme ouvrier dans un ranch de la réserve kainai avant le stampede de 1912 et avait toujours été considéré comme un excellent cavalier par ses pairs. Il a concouru à Calgary à plusieurs reprises, mais n'a plus jamais remporté de titre mondial. Après sa victoire de 1912, il est devenu un éleveur très prospère, propriétaire d'environ 400 têtes de bétail et d'à peu près autant de chevaux. Le premier stampede de Calgary avait porté un cow-boy autochtone canadien à l'attention du monde. *Art Belanger, Chuck Wagon Racing: Calgary Stampede's Half Mile of Hell! Dans les années 1920, Tom Three Persons a confié sa boucle-trophée du stampede de Calgary de 1912 à un homme d'affaires local. Lorsqu'il l'a redemandée, il a été impossible de la retrouver. Son beau-fils et lui en ont conçu une autre (celle que l'on voit ici) d'après leurs souvenirs et en ont confié la réalisation à un orfèvre.
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