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Dès 1894, le révérend Peck établit une
mission anglicane sur l'île Blacklead, près de la baie
Cumberland (sur l'île de Baffin). Linguiste hors pair, il traduit
la Bible en inuktitut et rédige une grammaire esquimaude et un
dictionnaire esquimau-anglais. Peck parvient à répandre
l'usage de l'écriture syllabique qui avait été
adaptée à l'inuktitut à partir du cri par John
Horden et E. A. Watkins, deux missionnaires anglais à Moosonee.*
Outre quelques interruptions en raison de la maladie et de problèmes
familiaux, le révérend Peck séjourne sur l'île
Blacklead de 1894 à 1902.**
En 1973, Mme Helga Peck fait don d'une collection d'objets
en ivoire accompagnée de la note qui suit : « Acquis
par le révérend E. J. Peck lorsqu'il était
missionnaire dans le Nord canadien. » Il les a sans doute recueillis
lors de son séjour sur l'île de Baffin, car certains
détails dans les vêtements de l'un des personnages ne se
retrouvent que dans cette région.***
* Harper, Kenn
1983 – « Writing in Inuktitut: An Historical Perspective. »
Inuktitut, vol. 53, septembre, p. 13.
** Lewis, Reverend Arthur
1908 – Life and Work of E. J. Peck Among the Eskimos. London,
Hodder and Stoughton Press.
*** von Finckenstein, Maria
2003 – « Uqaamak's Collection: Historic Ivories at the Canadian
Museum of Civilization, part III », Inuit Art Quarterly,
vol. 18, no 3, p. 36.
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Modèle réduit d'un chien, entre 1894 et 1902
Possiblement de l'île Blacklead, baie Cumberland, Nunavut
ivoire, colorant noir
2,5 x 4,7 x 1,2 cm
MCC IV-X-729
Acquis par le révérend Peck lorsqu'il était missionnaire
dans le Nord canadien
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La collection entière du révérend Peck semble
avoir été l'oeuvre du même artiste, à en juger
par le style et la texture de l'ivoire. Dans cette représentation
d'un chien, la queue raidie, la tête résolument avancée,
les oreilles dressées, tout dénote le sens de l'observation
aigu du sculpteur et son talent artistique exceptionnel.
Référence :
von Finckenstein, Maria
2003 – « Uqaamak's Collection: Historic Ivories at the Canadian
Museum of Civilization, part III », Inuit Art Quarterly,
vol. 18, no 3, ill. p. 36.
Ours, entre 1894 et 1902
Possiblement de l'île Blacklead, baie Cumberland, Nunavut
ivoire, colorant noir
4,4 x 7,5 x 2,1 cm
MCC IV-X-720
Acquis par le révérend Peck lorsqu'il était missionnaire
dans le Nord canadien
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Cet ours n'est pas une réplique en miniature mais plutôt
une petite sculpture. Délicieusement tactile, elle incite au
toucher. On l'imagine facilement comme précurseur de bon nombre
d'ours façonnés par les artistes inuits contemporains.
Référence :
von Finckenstein, Maria
2003 – « Uqaamak's Collection: Historic Ivories at the Canadian
Museum of Civilization, part III », Inuit Art Quarterly,
vol. 18, no 3, ill. p. 37.
Baleine boréale, entre 1894 et 1902
Possiblement de l'île Blacklead, baie Cumberland, Nunavut
ivoire, colorant noir
3,3 x 13,5 x 4 cm
MCC IV-X-715
Acquis par le révérend Peck lorsqu'il était
missionnaire
dans le Nord canadien
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La baleine boréale a joué un rôle de premier plan
dans l'histoire de la baie Cumberland. L'île Blacklead, qui abritait
la mission de Peck, était en fait une station baleinière.
Une petite sculpture ne peut guère traduire la taille géante
d'une baleine. Toutefois, l'artiste, qui a également sculpté
l'ours dans cette série, a capté l'essence de l'animal,
qui se caractérise par son corps volumineux et la forme
particulière de sa gueule.
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Maison de neige avec porche, entre 1894 et 1902
Possiblement de l'île Blacklead, baie Cumberland, Nunavut
ivoire, colorant noir
5,5 x 12,5 x 5,4 cm
MCC IV-X-716
Acquis par le révérend Peck lorsqu'il était missionnaire
dans le Nord du Canada
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Le révérend Peck décrit ainsi son entourage
dans son journal : « Le premier élément est le
village esquimau, qui compte quatorze maisons de neige. Ces habitations
sont construites parmi de gros blocs de glace et ressemblent à
de grosses piles de neige en forme de ruchers. »*
*Lewis, Reverend Arthur
1908 – Life and Work of E. J. Peck Among the Eskimos. London,
Hodder and Stoughton Press, p. 250.
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