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Tout ce que nous savons de Jean Cameron, c'est qu'elle était
institutrice et qu'elle a acquis cette collection en tant que touriste
à bord du Nascopie, durant l'été de 1939.
Son journal de voyage permet de préciser les lieux où
elle a acquis ces figurines en bois et en ivoire, qui font partie de
la culture matérielle des Inuits. Ses notes décrivent
également l'aspect audacieux de son aventure en navire dans
le Nord :
« J'aimerais trouver des mots adéquats pour décrire
le fracas de la glace se brisant sur notre passage. Le navire se hisse
sur un lit de glace pour ensuite retomber en mouvements qui agitent
le bâtiment de la proue à la poupe. » Plus tard,
elle racontera au capitaine le plaisir qu'elle a eu à observer
la glace en train de se briser. Et le capitaine de répliquer :
« Du plaisir? Si vous saviez ce que la pauvre vieille a dû
peiner pour passer à travers! »*
En 1972, Mme Cameron a décidé de faire
don au Musée canadien des civilisations des souvenirs de son
voyage. Outre Mme Wakefield, elle est la seule femme parmi
les braves aventuriers à faire partie des collectionneurs.
*Journal de voyage non publié, déposé aux
Archives baptistes canadiennes, Hamilton (Ontario).
Modèle réduit d'un couteau, 1939
Akulivik (Cape Smith), Nunavik
ivoire
0,3 x 12,5 x 2,2 cm
MCC IV-B-1484
Don de Jean L. Cameron, Cornwall (Ontario), 1972
Acquis par Mme Cameron durant son voyage à bord du Nascopie,
à l'été de 1939
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Mme Cameron est la seule « touriste » parmi les
collectionneurs d'art historique inuit représentés au
Musée canadien des civilisations. À en juger par sa
sélection, elle s'intéressait, en tant qu'institutrice,
aux aspects ethnographiques de ces ivoires en miniature. Elle a acquis
cette élégante petite pièce parce qu'il s'agissait
d'un couteau à neige, « utilisé pour construire
des igloos ». *
*Journal de voyage non publié, déposé aux
Archives baptistes canadiennes, Hamilton (Ottawa).
Modèle réduit d'un kometik, 1939
Akulivik (Cape Smith), poste de la Compagnie
de la Baie d'Hudson, Nunavik
bois, ivoire, boyaux
Traîneau : 5 x 26 x 7 cm
MCC IV-B-1481
Don de Jean L. Cameron, Cornwall (Ontario), 1972
Acquis par Mme Cameron durant son voyage à bord du
Nascopie, à l'été de 1939
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Mme Cameron inscrit la note suivante dans son journal,
le 1er août 1939 : « Mon "kometik"
(traîneau) est d'une beauté parfaite. Il est en bois avec
des patins et un fusil en ivoire, un harpon, un sac et de la ficelle
en peau de phoque. » Dans sa lettre au Musée, en 1972,
elle a souligné le fait que les patins en ivoire ont été
fixés au moyen de chevilles en ivoire et que l'ensemble est
rattaché avec des boyaux.*
*Elle joint à sa lettre une liste de
« sculptures esquimaudes rapportées de postes isolés
dans l'Arctique, en 1939 ». (Dossier des collectionneurs,
Archives du MCC).
Chasseur en kayak, 1939
Kimmirut (Lake Harbour), Nunavut
ivoire, peau de phoque
6,4 x 33,5 x 2,5 cm
MCC IV-B-1485
Don de Jean L. Cameron, Cornwall (Ontario), 1972
Acquis par Mme Cameron durant son voyage à bord du Nascopie,
à l'été de 1939
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Dans son inventaire de 1972, Mme Cameron fait valoir
qu'elle a fait bon usage de ces artefacts : « Kyack, 13
pouces de long, avec figure d'Esquimau et toutes ses armes mal
attachées. Malheureusement, la pagaie est brisée, sans
doute parce qu'elle a été manipulée par tellement
d'écoliers [...] » *
*Liste de « sculptures esquimaudes rapportées de postes
isolés dans l'Arctique, en 1939 ». (Dossier des collectionneurs,
Archives du MCC)
Ours polaire, 1939
Akulivik (Cape Smith), poste de la Compagnie
de la Baie d'Hudson, Nunavik
ivoire, colorant noir
3 x 12 x 4 cm
MCC IV-B-1486
Don de Jean L. Cameron, Cornwall (Ontario), 1972
Acquis par Mme Cameron durant son voyage à bord du Nascopie,
à l'été de 1939
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Mme Cameron rédige la note suivante dans son journal
du 1er août 1939 : « Cape Smith.
Visite du poste de la Compagnie, où j'ai eu la chance d'acheter
quelques articles [...] J'ai également obtenu un autre petit
kayak [...] et un ours polaire. »* Il est très rare, en fait,
qu'un chercheur connaisse le jour et le lieu d'achat exacts des
pièces faisant partie de l'art historique inuit.
*Journal de voyage non publié, déposé aux
Archives baptistes canadiennes, Hamilton (Ottawa). |
