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Les jouets, comme les appelle l'anthropologue Christian Leden,
figuraient parmi les quelques objets façonnés durant la
période contact-traditionnelle qui ne servaient pas à des
fins strictement utilitaires.
Hawkes fait l'observation suivante : « Les petits enfants
reçoivent de parents admiratifs de petites sculptures d'animaux
et d'oiseaux en ivoire et jouent durant des heures en les disposant
dans des mises en scène et expéditions de chasse. »
(Hawkes, p. 113)
Lucien Turner, qui a parcouru la région d'Ungava de 1882
à 1884, mentionne des sculptures d'ivoire qu'il a recueillies
comme jouets. « Ces sculptures, façonnées à
partir de défenses de morses ou de dents de grands mammifères,
mettent en valeur le doigté de l'artisan qui en fait des jouets
pour les enfants. » (Turner, p. 96)
Mgr Fleming décrit ainsi un jeune couple inuit :
« Alors que des enfants venaient bénir leur union, il était
touchant de voir Pudlo assurer une surveillance des plus bienveillantes
tout en leur sculptant des jouets à partir de morceaux de bois et
d'ivoire [...]. » (Fleming, p. 137)
Fleming, Archibald Lang
1956 – Archibald the Arctic. New York: Appleton-Century-Crofts,
Inc.
Hawkes, E. W.
1916 – The Labrador Eskimo. Ottawa, Imprimerie du gouvernement
canadien, (Commission géologique du Canada), Étude 91,
Collection d'anthropologie,
no 14.
Leden, Christian
1. Across the Keewatin Icefields. Winnipeg: Watson and Wyer
Publishing Ltd.
Turner, Lucien
[1894] 1979 – Indians and Eskimos in the Quebec – Labrador
Peninsula. Ethnology of the Ungava District, Hudson Bay Territory.
Quebec: Presses Comiditex.
« Kajak – Plaything » (Kajak – Jouet), 1915
Dans les environs de Chesterfield Inlet, Nunavut
os
3 x 11,8 x 6,3 cm
MCC IV-C-1228
Acquis par l'anthropologue danois Christian Leden durant son
expédition dans le Keewatin, de 1913 à 1916
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Ce chasseur en kayak très stylisé semble être
un jouet pour garçon. S'il avait été conçu
pour obtenir du tabac ou autres biens commerciaux par la pratique du
troc, il aurait présenté beaucoup plus de détails.
« Kammutit – Sled (Plaything) »
(Kammutit – Traîneau [Jouet]), 1915
Région de Chesterfield Inlet, Nunavut
bois, ficelle
4,3 x 36 x 13,7 cm
MCC IV-C-1018
Acquis par l'anthropologue danois Christian Leden durant son
expédition dans le Keewatin, de 1913 à 1916
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Les jouets servaient également à des fins éducatives.
Hawkes fait remarquer : « L'enfant qui grandit imite, avec
ses jouets, le travail de ses aînés. La fille aide sa
mère à faire le ménage ou s'amuse à jouer
avec ses poupées, sa maison et ses ustensiles en miniature [...]
Très tôt, les garçons reçoivent de petits
harpons ainsi que des arcs et des flèches qui leur permettent
de se faire la main en ciblant de petits oiseaux et des débris
flottants. »* Ce jouet particulier servait à apprendre aux
garçons l'art de construire des traîneaux.
* Hawkes, E. W.
1916 – The Labrador Eskimo. Ottawa, Imprimerie du gouvernement
canadien, (Commission géologique du Canada), Étude 91,
Collection d'anthropologie,
no 14, p. 113.
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