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Le cérémonial entourant ces jours sombres était digne de funérailles nationales. Les événements ont débuté le 3 juillet 1998 à Skidegate (village d'origine de la mère de Bill Reid) et se sont terminés par l'enterrement des cendres de Bill Reid à l'emplacement du village natal de l'artiste, Tanu, le 5 juillet. |
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Les habitants des îles Haïda Gwaii ont assisté en grand nombre, à l'instar d'invités venus d'endroits plus éloignés. Les chefs de Skidegate, Skedans, Cumshewa et Tanu comptaient parmi les dignitaires présents. |
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La cérémonie commémorative a débuté par un festin tenu dans la salle du conseil de Skidegate. L'épouse de Bill Reid, Martine, ainsi que la sœur de l'artiste, d'autres membres de la famille et des invités spéciaux étaient assis à la table d'honneur devant laquelle était posé le cercueil sur lequel reposait une boîte mortuaire contenant les cendres; la boîte mortuaire était une réplique d'un coffret ancien que possède l'American Museum of Natural History et que Bill Reid considérait comme « l'épreuve finale » de sa longue étude de la conception artistique haïda. La couverture à boutons de l'artiste était drapée à côté. |
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Le cercueil orné de motifs haïdas traditionnels a été fabriqué par le sculpteur haïda Don Yeomans. |
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L'hommage du peuple Nisga'a a pris la forme d'un chant exécuté par la famille Nyce. |
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De même, l'artiste Robert Davidson a honoré son ancien mentor par un chant. |
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Les membres du clan du Loup, pour leur part, ont dansé à l'honneur du mort. |
