Les peuples marins de la côte Nord-Ouest du Pacifique se déplaçaient presque exclusivement par voie des eaux et ils passaient une grande partie de leur existence en canot. Ces merveilleuses embarcations ont évolué au fil des siècles et sont devenues de forme et de fonction élaborées. Elles étaient de toutes tailles, allant des petites embarcations personnelles à des grands canots de cérémonie aux décorations compliquées. Elles étaient parfois liées pour transporter des grosses cargaisons et lors de manifestations spéciales, elles servaient de plates-formes de danse flottantes.

La maison et le mât totémique représentés sur cette peinture appartenaient au chef Wakas de Alert Bay. La maison était la plus au sud de la rangée de maisons qui donnait sur la plage. Le mât a été emmené au parc Stanley de Vancouver où il est demeuré pendant des années avant d'être restauré et installé au Musée canadien des civilisations.