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Stefansson
a été le commandant de
l'Expédition
canadienne dans l'Arctique, un exploit ambitieux et multidisciplinaire.
Il a dirigé l'équipe nord. Des centaines d'artefacts
recueillis en son nom ont été expédiés
à Ottawa, mais malheureusement il n'y avait aucune documentation
ou information indiquant la provenance ou le temps d'acquisition.
Au nombre des pièces envoyées figuraient bon nombre
d'instruments et d'ustensiles des Inuits du Cuivre décorés
de motifs semblables à ceux que l'on retrouve sur les artefacts
recueillis par Jenness. Il est possible de déterminer leur usage
d'après le compte rendu de Jenness sur la culture matérielle
de ce groupe d'Inuits.
Stefansson n'est jamais retourné dans l'Arctique. Il est devenu
un auteur réputé et a été honoré par
des sociétés polaires et des sociétés
d'exploration partout dans le monde.
Stefansson, Vilhjalmur
1913 – My Life with the Eskimo. New York, The Macmillan Company.
Stefansson, Vilhjalmur
1919 – The Stefansson-Anderson Arctic Expedition. Études
anthropologiques de l'American Museum of Natural History, vol. XIV.
Cheville, 1914-1918
Inuits du Cuivre, Nunavut
os, colorant noir
1,5 x 6,8 x 1,3 cm
MCC IV-D-1515
Acquis par Vilhjalmur Stefansson durant l'Expédition canadienne
dans l'Arctique
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Les chevilles servaient à des fins multiples, notamment pour
transporter les phoques et attacher les ceintures. Jenness pense que
« bon nombre de chevilles qui servaient à tirer les phoques
durant les mois d'hiver étaient utilisées pour attacher
les ceintures une fois la saison de chasse terminée ».* Les
lignes parallèles de cette cheville rappellent les motifs
récurrents des tatouages sur le visage des Inuites du Cuivre.
*Diamond Jenness
1946 The Material Culture of the Copper Eskimo. Rapport de
l'Expédition canadienne dans l'Arctique 1913-1918, vol. XVI, p. 50.
Poignée en os, 1916-1917
Inuits du Cuivre, Nunavut
bois de cervidés, peau de phoque
11 x 2 cm
MCC IV-D-1588
Acquis par Vilhjalmur Stefansson durant l'Expédition canadienne
dans l'Arctique
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« Ce genre de poignée pouvait servir à transporter
de petits paquets, mais il servait surtout à porter la tête
d'un caribou ou la poche contenant le sang de l'animal. »*
L'intérieur de la poignée est rainuré pour y placer
les doigts alors que les lignes gravées constituent un motif
symétrique récurrent.
*Diamond Jenness
1946 – The Material Culture of the Copper Eskimo. Rapport
de l'Expédition canadienne dans l'Arctique 1913-1918, vol. XVI, p. 128.
Poignée en os, 1917
Baie Walker, terre de Victoria, île Victoria, Nunavut
os, coton, colorant noir
11,5 x 2,5 cm
MCC IV-D-1341
Acquis par Vilhjalmur Stefansson durant l'Expédition canadienne
dans l'Arctique
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Une inscription peu apparente sur cette poignée peut être
lue comme suit : « [...] pour sac de sang [...] ». Chez
les Inuits du Cuivre, l'estomac du caribou servait de sac pour transporter
le sang de l'animal. Des poignées comme celles-ci en facilitaient
la tenue.* Les lignes gravées suivent la forme des rainures qui
assurent une meilleure prise.
*Vilhjalmur Stefansson
1919 – The Stefansson-Anderson Arctic Expedition. Études
anthropologiques de l'American Museum of Natural History, vol. XIV, p. 102.
Porte-aiguilles avec accessoires, 1919-1917
Inuits du Cuivre
os, peau de phoque, cuivre
Étui : 45,5 x 3,5 cm
MCC IV-D-1571
Acquis par Vilhjalmur Stefansson durant l'Expédition canadienne
dans l'Arctique
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Il s'agit d'une trousse de couture de base pour une Inuite du Cuivre.
Elle contient un porte-aiguilles fabriqué en os de caribou, un
dé à coudre en cuir et une spatule pour tenir en place la
peau de phoque, qui sert de coussinet pour deux précieuses
aiguilles en cuivre. À l'autre extrémité se trouve
une petite cheville d'attache faite avec le sternum du caribou.
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