Au fil du temps, le cri du chasseur apercevant le souffle de vapeur d'eau d'une baleine fut remplacé par la clameur des touristes.

ujourd'hui, très rares sont les pays qui permettent de tuer des baleines pour le profit. Quant au Canada, c'est en 1972 qu'il décida de mettre fin à sa chasse commerciale à la baleine. Ainsi, le nombre de baleines au large de la côte est du Canada a commencé à remonter, mais certaines espèces demeurent menacées ou en voie d'extinction.

L'observation des baleines est devenue un segment lucratif de l'industrie touristique. Cette activité génère beaucoup d'emplois, et peut-être davantage de revenus que n'en a jamais produit la chasse dans les époques récentes.

Cependant, ironiquement, le nombre élevé de spectateurs amis de la nature s'imposant dans l'habitat des baleines à des moments critiques peut perturber les habitudes alimentaires, le repos et l'accouplement de celles-ci. Les hélices des bateaux peuvent aussi causer des blessures graves, voire la mort.

L'intrusion excessive peut gêner la régénération des stocks ou forcer les baleines à gagner de nouveaux secteurs. Ainsi, même notre affection pour les baleines peut s'avérer nuisible.