Visite de la Grande Galerie

La noctuelle (Lawrom-Balerh)

Photographie : Steven Darby

La noctuelle Par Paul Gray, 1998

Constituant la section inférieure du mât totémique Gambalch, la noctuelle est l'emblème préféré de cette famille et d'autres proches parentes. Cette section remplace l'originale pourrie. La légende de la noctuelle raconte comment, lors d'une période de famine et de sécheresse, les gens mourraient de faim. Pendant longtemps, ils se nourrirent de racines de fougère, de baies d'églantier pourrissantes et d'arêtes de saumon, jusqu'à ce qu'ils trouvent, sur le corps d'une chèvre de montagne (matix) qu'ils avaient prise au piège, un monstre pareil à un fantôme muni d'un bec presque identique à celui d'un oiseau : c'était la noctuelle qui se gavait de la carcasse. Ils se dirent : « Voilà le fantôme d'un de nos parents décédés qui se nourrit; nous sommes maintenant sauvés, nous allons tuer cette noctuelle » (raconté à Marius Barbeau par George Campbell, 1924). Ils la tuèrent donc et la reproduisirent sous forme de blason.