Un lien ancien avec la terre

Baleiniers de l'arctique

Capitaine et équipage

Les communautés baleinières thuléenne s'organisaient probablement autour d'un capitaine de chasse à la baleine appelé umialit (propriétaire d'oumiak). La composition de l'équipage baleinier reposait sur les liens de la famille étendue. Dans les régions où la chasse à la baleine était particulièrement bonne, on pouvait compter une demi-douzaine d'équipages baleiniers dans un village d'une cinquantaine d'habitations d'hiver.

Dans les régions prospères, les capitaines baleiniers étaient des chefs communautaires. Dans celles où les baleines étaient plus rares, les villages avaient tendance à être plus petits et plus pauvres, et leur structure sociale était moins hiérarchisée.