Les colons britanniques et, après la guerre d’Indépendance, des Américains se mirent à étendre leur emprise sur les territoires des Autochtones américains pendant plus d’un siècle. Ces derniers réagirent en formant des coalitions qui combinaient un renouveau spirituel et culturel avec une résistance sur le plan militaire. À partir de 1805, Tenskwatawa, un prophète shawnee, fut au cœur d’un renouveau religieux voulant que les Autochtones américains forment un seul peuple partageant des intérêts communs. Ce mouvement suscita une nouvelle vague de résistance contre l’invasion américaine.

Lorsque la guerre de 1812 débuta, Tecumseh, qui croyait que les Britanniques feraient la conquête des États-Unis, fit valoir avec force l’idée de participer au conflit à leurs côtés. Il devint rapidement le chef militaire le plus connu des peuples de la coalition de Tenskwatawa. Cependant, une victoire américaine, à la bataille de la Thames, le 5 octobre 1813, entraîna la mort de Tecumseh et la rupture de la coalition.

Futur chef des Anishnaabes, de la bande de Walpole Island, près de Windsor, en Ontario, Oshawana était l’un des jeunes guerriers typiques qui s’étaient battus à la guerre de 1812 et qui étaient à la bataille de la Thames. Des années plus tard, se décrivant dans une déclaration juridique, il ne mentionnera qu’un seul événement de sa vie.

« Il croit qu’il a environ quatre-vingt-treize ans. Il abeaucoup d’expérience dans les affaires des Indienset a pris part à plusieurs de leurs conseils… Il a participéactivement à l’esprit [de la guerre] de 1812, sous lecommandement du célèbre guerrier Tecumseh. »

Un mystique muscogee, Hillis Hadjo (Josiah Francis), devint un éminent chef des Bâtons Rouges pendant la guerre de 1812. Ces derniers craignaient que les Américains continuent d’empiéter sur leurs terres, ce qui les amena à entrer en guerre contre les États-Unis en 1813. Les Bâtons Rouges connurent tout d’abord le succès en gagnant plusieurs engagements et en capturant l’avant-poste américain de Fort Mims, au nord de Mobile, en Alabama. En 1814, néanmoins, le futur président Andrew Jackson remporta une victoire décisive contre eux à la bataille de Horseshoe Bend, au nord-ouest de ce qui est actuellement Montgomery, en Alabama.