La Première Guerre mondiale (1914-1918)
La marine marchande

De 1914 à 1918, des navires et des matelots des marines marchandes canadiens et alliés transportèrent du personnel, des munitions, des armes et des denrées alimentaires en Grande-Bretagne et en Europe dans le cadre de l'effort de guerre allié. Les mines et les U-boote (sous-marins) allemands tuèrent des dizaines de milliers de personnes et détruisirent des milliers de navires alliés.

Convoi dans le bassin de Bedford

Cette grande peinture à l'huile d'Arthur Lismer, un des futurs membres du groupe des Sept, représente des navires marchands se regroupant dans le bassin de Bedford, près de Halifax, en Nouvelle-Écosse, en un convoi s'apprêtant à traverser l'Atlantique.

Halifax était une base navale vitale pour les navires marchands qui quittaient l'Amérique du Nord pour apporter des denrées alimentaires, du matériel et du personnel en Angleterre et en Europe. En 1917, les pertes croissantes infligées à ces navires par les attaques des U-boote (sous-marins) conduisirent à la formation de convois composés de navires marchands et de bâtiments de guerre d'escorte. Ces convois étaient efficaces, mais la coordination de l'arrivée et du départ de tous ces bateaux exigeait une importante organisation. Les motifs de camouflage représentés ici, dits « par éblouissement », avaient pour but de protéger les navires en mer des attaques de U-boot.

Convoi dans le bassin de Bedford
Peinture par Arthur Lismer, vers 1919
Collection d'art militaire Beaverbrook
MCG 19710261-0344