Donald, William James

William James Donald est né à Aberdeen, en Écosse, le 26 juin 1894. Il est le troisième des six enfants de George et de Mary Donald.

Donald exerce le métier de commis lorsqu’il s’engage dans le 24e bataillon d'infanterie canadien (Victoria Rifles of Canada) à Montréal, au Québec, le 6 janvier 1915. Après avoir reçu un entraînement initial au Canada, il se rend en Angleterre avec son unité à bord du SS Cameronia et arrive à destination le 20 mai 1915. Il poursuit son entraînement à Folkestone, dans le Kent, puis embarque pour la France le 15 septembre 1915 et arrive à Boulogne le lendemain.

Donald est transféré à la compagnie de mitrailleuses de la 5e brigade d'infanterie canadienne le 24 décembre 1915, et il rejoint son unité le jour de Noël. Le 26 mai 1916, il est blessé au bras gauche par des éclats d’obus. Il est soigné et retrouve son unité cinq jours plus tard.

À la fin d’octobre 1916, Donald est affecté au quartier général du Corps canadien. Cette affectation devient un transfert officiel le 9 mai 1917, quand il devient commis au sein du personnel administratif. Le même jour, il est promu au grade de caporal. Un mois plus tard, il est promu sergent intérimaire, mais sa solde n’est pas augmentée.

Transféré à Shorncliffe, dans le Kent, en vue d’être promu officier, Donald renonce au grade de sergent intérimaire le 31 janvier 1918. Le 5 juin 1918, il obtient une commission.

Transféré au 47e bataillon d'infanterie canadien le 23 août 1918, Donald rejoint son unité en France le 1er septembre 1918. Moins d’un mois plus tard, le 28 septembre 1918, il est tué au combat par des tirs de mitrailleuse ennemis durant la bataille du canal du Nord.

William James Donald est enterré au cimetière de Quarry Wood, à Sains-lès-Marquion, en France.