Butler, Frank

Frank Bulter est né le 23 mars 1890 à Totterdown, dans la banlieue de Bristol, au Royaume-Uni. Il était le fils de Charles Bulter et son épouse. Il se rendit dans l’Ouest canadien vers 1910. Au début de la guerre, il vivait sur l’avenue Bannerman, à Winnipeg, au Manitoba, et travaillait comme barman/serveur.

Il a rejoint le Corps expéditionnaire canadien (CEC) le 27 septembre 1915 à Winnipeg et a été affecté au 53e Régiment de North Saskatchewan. Après un premier entraînement, il est envoyé au Royaume-Uni à bord du SS Empress of Britain, où il est arrivé le 9 avril 1916. Lors de son entraînement avancé au Royaume-Uni, il a été envoyé sur le mortier de tranchée pour un complément d’instruction. Il a rejoint son unité de campagne, le 102e bataillon d'infanterie canadien (North British Columbians), et a immédiatement été rattaché à sa brigade, la 11e, qui faisait partie de la batterie de mortiers de tranchée de la 4e division en France, le 11 juillet 1916. Le 30 avril 1917, il a contracté la grippe et a été envoyé au Royaume-Uni pour y être hospitalisé. Il est demeuré au Royaume-Uni pendant quelques mois après son rétablissement, d’abord avec le dépôt de réserve de la C.-B., puis avec le 1er bataillon de réserve canadien à Seaforth, avant d’être transféré au 7e bataillon d'infanterie canadien (1st British Columbia Regiment) de la 1re division en octobre 1917. Le 6 novembre, le bataillon est arrivé à Ypres et a reçu l’ordre de se rendre au front près de Passchendaele pour relever le 16e bataillon. Du 8 au 11, il a été fortement engagé dans la troisième bataille d’Ypres, également appelée bataille de Passchendaele. Le bataillon était très engagé et a subi de nombreuses pertes lors de son passage de la tranchée de la réserve à sa position initiale, d’abord à cause des tirs d’artillerie, puis des mitrailleuses. Le 10 novembre, Bulter a été touché à l’avant-bras gauche et évacué vers la Ambulance de campagne canadien No. 6. De là, il s’est rendu au Poste d’évacuation sanitaire n° 11, puis au 53 Hôpital général, où sa blessure a été drainée à plusieurs reprises. Il n’a pas retrouvé toute sa force dans le bras gauche et, en décembre 1917, il était de retour à Seaforth au Royaume-Uni avec le dépôt de réserve de la C.-B. Au printemps 1918, alors qu’il était au dépôt de réserve, il suivit des cours à la Canadian Training School. Il était clair qu’il n’était plus apte au service. Le 22 juin 1918, il quitta Liverpool pour le Canada (à nouveau à bord du SS Empress of Britain) et arriva à Halifax une semaine plus tard. Il a été renvoyé à la vie civile à Winnipeg le 20 août 1918.

Il a prononcé son discours de départ à Van Anda Island, actuellement située sur Texel Island, au large de Vancouver. Il est retourné à Winnipeg où il a épousé Lillian, une voisine qui avait également émigré du Royaume-Uni. Le couple s’est ensuite rendu à Chilliwack, en Colombie-Britannique, où le recensement de 1921 indique qu’ils vivaient avec leur fille âgée d’un an. Bulter a déclaré qu’il travaillait comme « cultivateur » à cette époque. Il est décédé à Chilliwack le 8 mars 1976 et y est enterré.