(a-e) Parures d'Athapascanes tahltanes, avant 1915; recueillis par J.A. Teit, 1912-1915, à Cassiar et à Bear Lake, (Colombie-Britannique)
a Parure de cheveux portée par les Athapascanes à partir de la puberté jusqu'à leur mariage; peau de caribou tannée, perles de verre, pierres pendantes porte-bonheur; 49 cm de long (y compris les pierres pendantes) MCC VI-O-59
b Collier de veuve à pendentif en pierre muni d'un grattoir de tête en os; peau de caribou tannée, morceau d'ardoise, os de caribou, fil de coton; collier 37 cm de long, pendentif 11 cm de large, grattoir 9,5 cm de long MCC VI-O-85 a,b
c Collier porté après l'isolement pubertaire; peau de jeune orignal tannée, dentales, perles de verre, pierre porte-bonheur, fil de coton; collier 44 cm de long, pendentif 9,5 cm de long MCC VI-O-62
d Col porté à l'époque du mariage; peau de caribou tannée, perles de verre, graines, tendon, fil de coton; 42 cm de long MCC VI-O-56
e Chalumeau, porte-chalumeau et sac à graisse; os de patte de cygne, peau de caribou tannée, perles de verre, griffes de castor, ocre rouge, duvet de cygne; chalumeau 24,3 cm de long, porte-chalumeau 21,2 x 11,4 cm, sac 4 x 3 cm MCC VI-O-57 a,b
f Capuchon de puberté, fin des années 1940 (modèle représentatif d'un type utilisé au début des années 1900); Athapascans tutchonis du Sud, Carcross (Territoire du Yukon); fait par M^me Patsy Henderson; peau de caribou tannée, perles de verre, pigment d'ochre rouge, tendon, fil de coton; 71 x 59,5 cm MCC VI-Q-172

Les anciens Athapascans (Dénés) établis dans le nord-ouest du Canada et en Alaska observaient strictement certains rituels et tabous devant leur assurer sécurité et bien-être. Les objets reproduits ici illustrent quelques-uns de ces tabous relatifs aux femmes.

Croyant que le sang menstruel offensait les esprits des animaux et pouvait, par contamination, compromettre le succès de la chasse, les Athapascans enfermaient les jeunes filles pubères dans des huttes pendant de longues périodes. Elles devaient alors porter des capuchons à franges comme celui de la photographie. Le capuchon de puberté est porté pour empêcher les jeunes Athapascanes de regarder le visage des chasseurs. On croyait autrefois qu'en désobéissant, elles auraient compromis le succès de la chasse et attiré la maladie et la mort sur leurs descendants. De plus les filles ne devaient boire qu'à l'aide d'un chalumeau. Celui-ci était parfois rattaché à un sac contenant de la graisse dont la jeune fille s'enduisait les lèvres, ce qui devait réduire l'appétit. Un collier comme celui en bas à gauche et le col, plus à droite, indiquaient que la jeune fille était nubile. La parure en haut à gauche se portait attachée derrière la tête pour stimuler la croissance des cheveux.

Le veuvage s'entourait également de tabous. Pendant le deuil, la veuve portait un collier comme celui qui figure en haut au centre de l'illustration; de plus elle devait alors s'abstenir de se peigner, ce qui explique la présence du grattoir de tête.

Costume d'été féminin, vers 1880; Athapascans kutchins, région du fleuve Yukon, Alaska/Territoire du Yukon; peau de caribou tannée, piquants de porc-épic teints, graines, perles de bois, tendon; 104,5 cm de long MCC VI-I-80a-c

Costume d'été pour enfant, vers 1870; Athapascans koyukons, Tanana/région du fleuve Yukon, Alaska; peau de caribou tannée, étoffe de laine, fil de coton, tendon, pigment d'ocre rouge, perles de verre et de métal; 87,7 cm de long MCC VI-V-14

À l'occasion de cérémonies ou de voyages de traite, femmes et enfants revêtaient des costumes magnifiquement décorés comme ceux que l'on voit ci-contre. La peinture rouge appliquée le long des coutures devait assurer une protection magique.

Adultes et enfants portaient ces deux types de vêtements d'été à certaines occasions. Les costumes comprennent pantalon à mocassins, capuchons et moufles.