Les défenseurs : Le brisement du sabre

Réalisées entre 1925 et 1930 par le sculpteur canadien Walter Allward, les sculptures en plâtre sont les modèles des personnages du Mémorial de Vimy en France, qui commémore la bataille de la crête de Vimy en 1917 où 3598 Canadiens ont trouvé la mort et où plus de 7000 ont été blessés. Ces sculptures font partie du patrimoine militaire, riche mais peu connu, des collections du Musée canadien de la guerre.

Les défenseurs : Sympathie pour les victimes

Ce mémorial représente la commande la plus importante de Walter Allward (1875-1955). Il a fallu dix ans au coût de 1,5 million de dollars pour exécuter son projet choisi parmi 160 autres lors d'un concours tenu en 1920. Le roi Édouard VIII l'a dévoilé le 29 juillet 1936. Ces remarquables modèles témoignent visiblement de l'immense talent de Walter Allward, car plusieurs portent encore la trace de sa main, toujours à l'œuvre pour perfectionner leur équilibre, leur forme et leur surface alors même que séchait le plâtre. Le Musée canadien de la guerre possède 17 des personnages en plâtre créés par Walter Allward, modèles réduits de moitié des sculptures en pierre du mémorial même.

La vérité

En 1999, la longue et délicate restauration a commencé à l'occasion de l'exposition itinérante Tableaux de guerre. Les 17 personnages ont été restaurés au coût de 135 000 dollars.

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