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Mer et monde : Les pêches de la côte est du Canada

La course à la morue
Les pêcheurs européens, 1497-1763
 
Prologue
La course à la morue : Les pêcheurs européens, 1497-1763

De 1500 à 1800, les eaux des parages de Terre-Neuve foisonnent de morues. Elles attirent plus de cent mille navires et des millions de pêcheurs européens. La pêche à la morue génère d'immenses profits qui surpassent même ceux du commerce de la fourrure. Cette pêche demeurera l'une des principales richesses des régions maritimes de l'Est du Canada jusqu'au moratoire de 1992.


 

La pêche à la morue - 
© Rouen, Musée des Beaux-Arts
Le passé

Ce tableau montre un petit navire de pêche à la « morue verte » sur le Grand Banc de Terre-Neuve. En 1754, un navire semblable pouvait prendre en moyenne 50 tonnes de morues à la ligne, en six mois de campagne de pêche. De nos jours, un chalutier moyen peut prendre 25 tonnes d'un seul coup de filet!

La pêche à la morue (1754)
Détail d'une huile
de A. Louis Garneray, 1832
Photo : Didier Tragin / Catherine Lancien
© Rouen, Musée des Beaux-Arts



 

Cape Fortune - 
© Pêches et Océans Canada
Le présent

À la veille du moratoire sur la pêche à la morue de 1992, un chalutier usine muni de matériel sophistiqué, comprenant radar, sonar et ordinateurs programmés pour gérer les opérations allant de la capture à la mise en marché, pouvait localiser, pêcher, conditionner et frigorifier les poissons d'un banc entier en 24 heures.

Chalutier usine Cape Fortune (1992)
© Pêches et Océans Canada



 

 
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