Visite de la Grande Galerie
La maison salish de la Côte
Les Salish de la Côte comprennent plusieurs groupes apparentés dont les territoires occupent une grande partie de la côte est de l'île de Vancouver et la rive opposée. Sur le continent, leur territoire s'étend au nord jusqu'au bassin versant de la rivière Homathko; à l'est jusqu'à ce qui forme aujourd'hui le village de Yale en remontant le fleuve Fraser; et au sud jusqu'à la pointe méridionale de l'île de Vancouver.
Il y avait deux genres d'habitations dans les villages salish de la
Côte, la maison longue à toit en appentis et la maison à
pignon au toit légèrement en pente. Les deux étaient
faites de lourdes billes de cèdre sur lesquelles reposaient les
poutres tout aussi massives de la toiture. Les larges planches de
cèdre taillées à la main qui composaient les murs
étaient posées horizontalement, entre des paires de poteaux
étroits, et assujetties au moyen de fines branches de cèdre
tordues. Les maisons traditionnelles des Salish de la Côte
étaient très grandes. Elles pouvaient mesurer jusqu'à
30 m de longueur et environ 12 m de largeur. Plusieurs familles
apparentées logeaient dans une même maison.
La maison représentant les Salish de la Côte
reconstituée pour l'exposition est moins grande que la maison
originale, qui s'élevait près de l'emplacement actuel de
Nanaïmo, sur l'île de Vancouver. On n'a trouvé que
trois photographies de cette maison pourtant d'apparence inhabituelle
avec sa porte centrale, sa sculpture massive et la peinture dont elle est
ornée. On n'a trouvé aucun document qui permette de
préciser la signification de la peinture au-dessus de
l'entrée.
Vous pouvez entrer dans la maison.
Le plat de festin de Tsonoqua, qui est exposé
devant la maison, est une œuvre contemporaine de taille comparable
à celle des énormes pièces traditionnelles. L'artiste
kwakwaka'wakw Calvin Hunt a réalisé le plat de festin pour le
Musée canadien des civilisations. La nourriture servie lors des
festins était souvent placée dans un grand plat sculpté
en forme d'animal ou d'être surnaturel.
Bon nombre de récits kwakwaka'wakws nous parlent de Tsonoqua,
une femme surnaturelle qui vivait au fond des bois. De taille
impressionnante, à demi aveugle et la démarche mal
assurée, portant sur son dos un panier pour transporter les
enfants qu'elle capturait. Elle inspirait la crainte, mais elle
symbolisait aussi la richesse et la prospérité. L'abdomen
de Tsonoqua constitue la partie principale du plat de festin, tandis
que le visage amovible peut dissimuler un autre service. On utilise avec
le plat de festin six petits bols en forme de vivaneaux, de phoques et
de grenouilles qui, lorsque le plat est complètement
assemblé, reposent sur les genoux et d'autres parties du corps de
Tsonoqua.
