Repères sur le territoire
Inuksuk
L'inuksuk
(pluriel : inuksuit), un tas de pierres empilées de
façon à évoquer un être humain, est
présent dans l'Arctique depuis des milliers d'années.
Les Inuksuit servaient à indiquer l'emplacement de sentiers
et de caches alimentaires. Les Inuits en édifiaient aussi
en rangées doubles pour orienter les troupeaux de
caribous lors de la chasse.
Gracieuseté du Nunavut Tourism
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Sentiers
Des sentiers reliaient les
lieux de pêche des rivières aux prés des
montagnes, traversaient les forêts et menaient du pays
d'un peuple autochtone à l'autre. Nombre de sentiers
autochtones sont devenus des voies urbaines et des routes. Dans
le nord-ouest de la Colombie-Britannique, des commerçants
transportaient des boîtes de graisse d'eulakane, le long
d'une série de sentiers reliés entre eux.
Constellations
Le ciel était
habité de personnes qui avaient vécu sur la terre,
et les Autochtones racontaient sans cesse leurs exploits. Comme
les gens d'autres parties du monde, les Autochtones nommaient
les étoiles et les constellations, et la carte du ciel
était un théâtre de la mémoire.
Configurations de rochers
Cet alignement radial du rocher
se trouve au mont Moose, dans le sud de la Saskatchewan. Dans
les plaines du Canada et des États-Unis, les Autochtones
réunissaient de grosses pierres, qu'ils alignaient selon
la position du soleil au solstice d'été, et en
fonction d'autres événements astronomiques.
Certains alignements remontent à plusieurs milliers
d'années.
Dessin de John A. Eddy, du livre Solstice-Aligned Boulder
Configurations in Saskatchewan, par Alice B. Kehoe et
Thomas F. Kehoe, Collection Mercure, Musée national de l'homme,
Service canadien d'ethnologie no 48, Ottawa, 1979, p. 7.
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Panneau d'arrêt en inuktitut
Aujourd'hui, il y a d'autres
signaux sur le territoire. Voici un panneau d'arrêt dans
le Nunavut, où l'inuktitut est l'une des trois langues
officielles.
Gracieuseté du Nunavut Tourism
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Pétroglyphes
Ce pétroglyphe, qui se
trouve sur une île du détroit d'Hudson, au large de
la côte septentrionale du Québec, est l'œuvre
de Paléo-Esquimaux qui vivaient dans la région
avant l'arrivée des Inuits. Il fut probablement
sculpté il y a environ 1000 ans. La signification des
images demeure inconnue. Les
pétroglyphes,
« écriture sur la pierre », sont des
images gravées dans le roc. On en trouve à travers
le Canada; ils marquent des lieux ayant une importance
spirituelle et des événements historiques.
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