En 2011, l’enseignant Paul Sonsteby, résident de Strathmore, en Alberta, s’est rendu à Ottawa pour assister à la cérémonie nationale du jour du Souvenir. Il a laissé ce drapeau canadien à la Tombe du Soldat inconnu. Il y avait écrit : « In Honour of Robert Norton, Shaunavon, SK / Ortona and Holland / World War II / Always Loved. » (En l’honneur de Robert Norton, Shaunavon, SK / Ortona et Hollande / Seconde Guerre mondiale / Toujours aimé.). Ce drapeau est un hommage au service d’un ancien combattant et à une amitié remarquable.
L’artilleur Robert « Robbie » « Bob » Norton s’est enrôlé dans l’Artillerie royale canadienne pendant la Seconde Guerre mondiale, à l’âge de 17 ans. Il a servi en Italie et aux Pays-Bas. Il a survécu à la guerre et est retourné au Canada pour se marier et fonder une famille.
Des décennies plus tard, Norton a fait une présentation sur son service militaire à une école secondaire de sa communauté. Après cette présentation, il a rencontré un des élèves, Paul Sonsteby, qui s’intéressait beaucoup aux histoires de l’ancien combattant. Malgré la différence d’âge entre eux, plus de 50 ans, ils sont devenus de grands amis. Quand Sonsteby s’est marié en 2006, Norton a été son témoin. En reconnaissance de l’ancien combattant qui a changé sa vie pour toujours, Sonsteby a choisi d’honorer Norton avec cette contribution personnelle le jour du Souvenir.
Image secondaire : L’artilleur Robert Norton
Avec l’aimable autorisation de la famille Norton
