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Adolf
Hitler et le Parti nazi accédèrent
au pouvoir en Allemagne en 1933 et ne
tardèrent pas à établir
une dictature sans merci. L’Allemagne
s’empara de l’Autriche en
1938 et occupa la Tchécoslovaquie
en 1938-1939. L’Italie, une autre
dictature, attaqua l’Abyssinie
(l’Éthiopie) en 1935 et
occupa l’Albanie en 1939. Après
avoir envahi la Mandchourie en 1931,
le Japon attaqua la Chine en 1937. La
Grande-Bretagne et la France apaisèrent
ces régimes cruels dans l’espoir
d’éviter une autre guerre
mondiale – politique qu’approuvaient
la plupart des Canadiens.
L’agression
militaire nazie conduisit directement
à la Deuxième Guerre mondiale.
En août 1939, l’Allemagne
insista pour que la Pologne lui cède
des territoires. Abandonnant finalement
leur politique d’« apaisement
», la Grande-Bretagne et la France
promirent d’aider les Polonais
et d’arrêter Hitler. Le 1er
septembre 1939, l’Allemagne envahit
la Pologne et, deux jours plus tard,
la Grande-Bretagne et la France déclaraient
la guerre à l’Allemagne.
La Deuxième Guerre mondiale venait
de commencer.
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